他决心使用东线各部队向谅山奋勇前进，不失时机地继续攻打谅山市，歼灭越军第3师的主力。
原来，东集团攻打同登的部队，在歼灭越军12团的战斗中，缴获了敌3师的部署图，再加上审问俘虏，得知越军第3师主力在谅山地区。为歼灭越军第3师主力，也必须夺取谅山市和该市周围的各高地，这就要首先扫清前进路上的障碍和谅山外围的据点。许世友指挥东集团各部立即攻击前进，首先夺取外围要点，造成围攻谅山之势。
扫清谅山市外围据点
谅山市外围据点很多，主要是扣马山、417高地、536高地、巴外山。这些高地扼守交通要道，是护卫谅山市的主要屏障，尤其是扣马山，标高800米，主峰有大型坑道、永备工事和火力点。这座山处在我军进攻谅山市的主要方向上，而且山高坡陡，林茂草密。敌人凭借这种有利地形，又修筑了大量的障碍，埋设大面积地雷。他们有着周密的作战计划和火力配置，使用了3师的一部分主力部队，还有当地民军配合，能得到当地政府的支持。他们还进行过多次演习，物资准备也是非常充分的。他们的企图是阻止我军于扣马山以西北地区，伺机反扑，迫我后撤。因此，夺取扣马山、417高地、巴外山等外围据点，是攻取谅山市的关键。
担任主攻任务的是凭祥旅。该旅的作战部署是成两个梯队，在303高地至巴罗地段展开，主力沿那来向扣马山实施主要突击，以一部兵力向417高地攻击，首先歼灭扣马山和417高地之敌，而后沿同登至谅山的公路前进，向谅山市突击，歼灭谅山市地区之敌。87团在班列、探某之间展开，主力沿303高地、那来东侧无名高地向扣马山实施主要突击，以一部兵力从那派向郭注山攻击，当日攻占扣马山，88团为预备队。打扣马山的任务由87团担任，这是谅山市外围最艰巨的任务。许司令员、向政委希望他们在这次作战中得到更大的锻炼，希望他们在团旗上增添光彩。
许世友司令员于2月25日夜间把参加东线作战的主要指挥员召集到军区前进指挥所，当面给他们交待任务。要求各级指挥员精心组织指挥，坚决打好这一仗，完成军委交给广州军区的作战任务。
2月27日清晨，战区大雾弥漫。7时50分开始，东集团的炮兵进行了10分钟的炮火急袭，主要是压制和摧毁扣马山阵地、417高地敌人观察所、指挥所。8时整，解放战争时期的全国战斗英雄、现在的副旅长李万余率领87团猛扑扣马山。2营在那派北侧无名高地、303东侧无名高地突破敌防御，沿4号、6号高地向扣马山东北侧攻击；3营在303高地突破敌防御，沿3号、7号高地向扣马山西南侧攻击。
顷刻间，303高地烟雾滚滚，弹雨纷飞，步兵看不见目标。坦克2连连长黎德才驾驶战车，直闯敌阵。他看见一个目标便高喊：“注意我的弹着点！”随即打出一梭子子弹。步兵根据他指示的目标猛烈开火，接着向敌人冲击，很快突破了敌人的阵地。炮火逐步延伸，步兵占领了303高地。
9连向弄嫩发展进攻，遭弄嫩东南无名高地之敌阻击。3营一面组织火力掩护，同时呼唤上级炮火支援，旅团炮火及时支援，9连很快歼灭了这股敌人。
8连进到波纽北侧，遭到3号高地之敌阻击，营长立即用迫击炮压制敌人。命令坦克2连支援步兵战斗。团用火力支援2、3营的战斗。经过3小时激战，2营攻占了波谋和4号高地，3营攻占了3号高地，歼敌约一个连。
这天雾很大，2、3营打进山村后，搞不清方位，为给他们指示方向，炮群向扣马山主峰发射燃烧弹，2、3营却说看不到火光。炮群又用连续炮击的办法，要步兵向炮弹最密集的方向攻击，13时才辨清了方向。15时10分，2、3营在炮火支援下，占领了巴嘎、郭朱一线各要点，歼敌一个连。
团主力向扣马山攻击的同时，2营5连在副营长周元生率领下，打响了攻打郭注山的战斗。为保障团主力左翼安全，按照前几天的经验，我军一到敌人前沿，敌人就会乱打一通，可今天郭注山却很平静。周副营长身旁的几个排长催促他：“副营长，下命令吧，让我们冲上去看看。”周元生一边用望远镜观察情况，一边说：“不行！情况没搞清楚，不能打莽撞仗。”他放下望远镜，向连排的干部说，郭注山左侧是公路，正面是铁路，右后方是扣马山，这么重要的位置，敌人不会不设防，肯定是玩弄什么花招。我们就先来个“打草惊蛇”。他指挥60炮和各种步兵武器开火，司号员吹冲锋号，让各排战士喊杀声，真有点全面进攻的气氛。敌人终于沉不住气了，慌忙进入阵地，抬出枪炮，发狂地吐出火舌。周元生和干部们仔细观察，准确地记下敌人火力点的位置，搞清了敌人兵力部署。
许世友听说这个副营长调动敌人的事迹后称赞说：“这就叫智慧，在军事上叫谋略，这个副营长会打巧仗。”
根据掌握的实际情况，周元生确定把攻击重点放在敌人纵向交通一线。攻击发起后，重机枪封住敌人交通要道，60炮专打敌人重机枪，用步枪、冲锋枪打暴露的敌人。主攻排进到离次峰不远，敌人从工事里甩出手榴弹，炸伤了几个排雷的战士。周元生指挥1排夺取次峰，“赶蛇出洞”，1排长理解周元生的意图，指挥战士们向敌堑壕投手榴弹，接着大喊：“1排向左，2排向右，抓活的，冲啊！”敌人果然中计，慌慌张张向主峰退去，我各种火力猛烈射击，敌人半路上遭火力杀伤，又留下了几具尸体。
敌人退守主峰，于我强攻不利。周元生叫副连长带领2个班和1排，诱敌出工事，予以歼灭。副连长带着部队神不知鬼不觉地摸上去，摆开队形。他向周元生报告说：战士伤亡太大，赶快派人增援。这时，我们的对讲机已经和敌人的对讲机对上了，副连长是故意说给敌人听的。果然，敌人1个班顺着交通壕出来反冲击了。等敌人溜出一大半，各种火力猛烈向敌人射击，敌人想进不能，想退无路，白白地送了1个班。副连长率领5个班，沿交通壕穷追猛打，残敌钻进了掩蔽部。“陆松空依！”战士们拉大嗓门叫敌人投降，敌人顽固不化，不断打枪，战士们把一个大炸药包塞进了敌人掩蔽部，“轰”的一声，敌人上了西天，5连歼敌80名，缴获和击毁敌火炮6门。
许世友后来说：强将手下无弱兵。副营长很强，副连长也有勇有谋，下一步准打胜仗。
15时15分，87团调整了部署，2营主力从扣马上东侧山腿，3营沿扣马山西北山腿，1营沿扣马山东北山腿，同时攻击扣马山主峰。15时50分，同登旅用7个炮兵营向扣马山主峰实施了5分钟火力急袭，而后采取徐进弹幕射击，在步兵队形前逐次向前延伸火力，掩护步兵冲击。
3个步兵营各成两个梯队，采用班、排疏散队形，交替掩护，多路冲击前进。3营8连突击排长甄平带领全排冲在最前面，组织得当，连续打掉3个火力点，直插主峰。每打到一个突出部，他就打出一发信号弹，向指挥所报告自己的位置。甄平冲到离敌人山顶堑壕只有50米的地方，我炮兵停止射击，躲在防炮洞内的敌人乱扔手榴弹；甄平正想要组织全排冲上峰顶，这是藏在暗堡里的敌人打来一梭子弹，夺去了甄平同志的生命。8连的同志看到甄平排长牺牲，仇恨满腔，高喊着“为甄排长报仇”，冲上主峰，在7连和3连的配合下，于16时43分，摧毁了敌3师观察所，彻底歼灭了守敌，占领了扣马山主峰，把800米高的扣马山踩在脚下，把越军的“金星师”踩在脚下。
许世友司令员接到这个报告时，看了又看，想起我们高干子弟的情况。他说：这是高干子弟的榜样。他心情沉重，感到很可惜。
88团和87团并肩突击，主要任务是夺取417高地。27日17时50分，对417高地实施10分钟火力急袭，3连从东南，2连从东北，5连从西北，同时发起攻击，敌人依托有利阵地和既设阵地顽强抵抗，激战几个小时，仍未解决战斗。3连的干部全部伤亡，战斗仍激烈地进行着。步话机员陈日升挺身而出，自动担负全连的指挥。他带领两个排继续攻击417高地，攻到半山腰时大部分伤亡，以后又有4次组织零星人员和炊事班连续不断地攻击，最后只剩下9个战士，仍顽强战斗。终于在2连和5连的配合协同下，全歼守敌1个连，攻占了417高地。陈日升同志在搜索残敌中不幸牺牲。
许世友司令员看到这个报告后说：这个部队战斗作风好，非常顽强。陈日升同志太可惜了，不然，一定是个好干部。
右翼保障87团突击的是93团，他们动作勇敢迅速。他们沿着555高地、520高地向林场攻击。27日攻占了555高地和520高地，28日又攻占了恢复。两天突进13公里，我们在指挥所看到作战参谋标绘各单位的行动图，就像平时的战术演习一样，如入无人之境，非常之快。指挥所的首长、参谋都为他们高兴。
平时不怎么露出笑容的许世友司令员也是满面春风，不断地说：“打得好，打得真快！”
在同登旅左翼并肩突击的是北山旅，他们和同登旅同时向谅山市攻击。92团2月27日攻占了扣劳山、扣波山、扣考山。91团攻打巴外山的战斗打得紧张激烈，歼敌252名，两天推进了15公里。
巴外山位于谅山市东北约5公里，由10余个大小不同的高地组成，面积约5平方公里，主峰海拔473米。整个高地北陡南缓，有1米多高的灌木丛和杂草覆盖，山腰以下林木密布，地形复杂。其北侧为440高地，北缓南陡与巴外山互为依托，构成谅山东北外围屏障。板然至谅山的公路沿巴外山南侧山脚通过，是我军必夺的要点。
在这里防守的是越军3师141团第9营，营部和一个连在主峰，一个连在440高地，82迫击炮连在主峰西侧。
2月28日1时30分，91团受领进攻巴外山的任务，利用阴雨浓雾，多路攻击，穿插分割，迂回包围，全歼敌人。部署是：3营从巴外山东侧沿长形高地向主峰攻击，1营沿440高地直插巴外山西侧和南侧无名高地，断敌退路，阻敌增援，尔后向主峰攻击，2连从敌人北侧秘密接近，出敌不意，直插主峰，捣毁敌营指挥所。
8时30分发起总攻。3营首先以8连1排占领了派丹北侧无名高地。担任主攻的9连，在8连的配合下，占领了长形高地东侧的一个小高地，当向第二个高地冲击时，遇敌雷场，两名战士受伤。仔细观察后，发现了绊雷的绊线，连长即组织火力掩护，突击排从绊雷间隙通过。该排刚通过雷场，又遭到第二小高地的敌机枪猛烈射击，前进受阻。连长令3排8班正面牵制，7、9班从右翼进攻，连主力从左翼向敌侧后迂回，形成三面攻击敌人的态势。此时，加强9连的82无后座力炮排长李沉良也用肩炮射击，一炮将敌人一门75无后坐力炮摧毁，7、9班趁势跃入敌堑壕，向敌人攻击。7班长张海洲冲到最前面，连续毙敌7名，不幸中弹牺牲。配合9连的8连1排同时向长形高地东北侧发起攻击，连主力在9连后跟进。10时20分，9连夺占了第二个高地，继续向第三个高地发起冲击，由于敌人居高临下，并集中火力封锁我突破口，6次冲击均未奏效。
在敌人北侧行动的2连，成一路队形，从302高地出发，利用大雾沿班冷向巴外山穿插。9时，先头排在巴外山北侧遇敌雷场，战士们用小剪刀剪断敌人地雷绊线，半小时排雷70枚，开辟了一条50米宽的通路。全连通过后，迅速向长形高地北侧陡坡攀登。10时，进入敌人第一道堑壕，却没有发现敌人。当进至敌人第二道堑壕20米时，敌人听到响声，以重机枪和轻机枪扫射。突击排迅速展开，以班为单位分3路冲击。82无后坐力炮副班长黄旭勇同志，肩炮射击，一炮将敌高射机枪打翻。副连长陈富任立即命令1排投弹，趁势冲入敌堑壕，与敌激战。10时40分，在2排的协同下，攻占了巴外山东侧长形高地顶端。他们以为这就是巴外山主峰，就向上级报告占领主峰。
担任突击任务的3连在320高地受领任务后，向440高地攻击。因雾大走错了方向，在炭壮附近遇到2连。连长认为现在连主力绕向440高地已来不及了，决定用2排攻击敌退路。9时30分，先头3排进至巴外山主峰西侧鞍部，剪断了主峰通向西侧无名高地的敌人电话线，击毙2名敌人。接着全连从两个方向，向无名高地发起攻击，当接近敌堑壕时，敌人各种火力向我射击。连长立即组织火力压制敌人，同时命令3排把敌人火力点炸掉。
许世友说：这个连长也是个好指挥员，他遇到情况有办法，可以根据上级意图，灵活处置，是机动灵活的指挥员。
3排长林亚秀和9班长王玉堂接受了任务，观察接敌路线，透过大雾发现右侧有一个牛棚，旁边有几棵大竹子。9班长爬进牛棚，用手在围墙上挖了个洞，进行观察，发现前沿有两个暗堡，半山腰还有两个暗堡。王玉堂抢先承担了炸敌火力点的任务，排长见他只有4枚手榴弹，又从其他同志手里要来了5枚给他。
王玉堂前进不远，敌人向他射击，子弹打得他身边土石飞溅，他灵活地避开敌人的火力，越爬越近，已经能看到散兵坑里的敌人了。一个敌人露出半个脑袋打冲锋枪，一个机枪手疯狂地射击，王玉堂一个点射打过去，敌人机枪手应声歪倒，那个拿冲锋枪的敌人慌了手脚，转身后逃，王玉堂一个点射把他送上了西天。接着，他摸到暗堡射孔的左侧，塞进一枚手榴弹，里边的敌人全被炸死。右侧的火力点仍威胁着全连前进，王玉堂又向右侧火力点爬去。他利用土坎，沿着敌机枪的射击死角，冲了上去，敏捷地取出手榴弹，塞进射孔，第二个暗堡也炸毁了。就这样他一连串炸掉敌人4个暗堡。这时排长林亚秀带领两个战士迂回上山，一阵冲杀，攻占了巴外山西侧无名高地。王玉堂立了一等功，被授予战斗英雄称号。
13时，巴外山周围仍然浓雾缭绕，主峰未被我军占领，仍有敌人活动。但是团、