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方草走了，一个字也没留下，只为曹老师留下了一块碑。
晚上，周放要我去乡里住，我谢绝了。我说我想一个人在方草的房间里住一夜。周放和校长没有说话。当我掏出雪春留下的那把系着红线的钥匙打开门时，他们都吃了一惊。屋里的东西和原来摆放的完全相同，一点看不出离家出走的样子。周放要帮我打扫，我谢绝了。我说你们回去吧，我要自己动手打扫，就像在我自己家里一样。周放说：好吧，明天早上我过来接你去吃饭。我说你也别过来接我，我现在是在自己家里，不是你的领导，也不是你的客人，让我一个人自由自在地处理自己的生活吧。周放望着我，目光挺陌生，然后和校长出门去了。
我把房子清扫了一遍，然后站在房子中央望着眼前熟悉的东西，心里真的有一种回家的感觉。虽然这个家很简陋，但它带给我的亲情远远超过那栋豪华别墅。窗外就是枫溪河，哗哗流淌的水声像一首永远也弹奏不完的乐曲，给这宁静的秋夜增添了几分柔情。可正是它吞没了我的女儿啊！我准备打开窗户的手停了下来，我不想看见这个外表温柔却内藏杀机的枫溪河。我站在屋子里，想寻找到关于方草出走的线索，哪怕是一点蛛丝马迹。但我一直未能找到。她的出走根本看不出是一次事先计划好的行动，就像一次平常的出门。我的眼睛又落到了写字台上那本日记本上。整个写字台十分简洁，只有那本日记本特别扎眼，我一进门就看见了。它放在写字台正中间，上面压着一支钢笔。那支红钢笔是她一直使用的那支，笔头向上竖放在本子上，与那灰色牛皮纸本面构成了一幅几何图案。我望着这图案沉思，我想它是不是某种指示？好像是表示她刚刚使用过，又好像是示意我打开。但我一直没有打开它，我从来不愿意偷看别人的秘密。我又在房间里寻找，可我眼睛老是离不开那本日记本。这天晚上，后来我还是打开了它，我为自己找到了打开它的理由：我此时寻找的就是秘密！也许日记本中的秘密可以帮助我找到她的踪迹。后来我才明白，这本日记本确实是方草精心给我布置的，这个聪明的女人知道她走后第一个进她房间的只能是我。
这个宁静的秋夜，我靠在床上读完了一个女人三十年的风雨人生，用了整整一个晚上。读完最后一个字，天已微明。我想方草的每个字都是含着泪写下的，因为我是流着泪读完她每个字的。
……
——曹老师，今天我俩去看你，给你采了好多鲜花，你看到了吗？我们俩在你的坟前哭了很久。我们俩发过誓，等将来我们大学毕业后一定要回来为你修坟，并为你竖一块漂亮的墓碑。
——今天小凤抢走了我的角色，我很难过。我在厕所里一个人流了泪。我害怕小凤抢的不仅是我的角色，而是我的爱情。我害怕失去他。
——程小英死了，我非常难过。程小英是被金保害死的，他骗取了她的身子却没有兑现他的诺言帮助她上大学。我真想去告他，可我又不敢。我不是金保的对手。金保这条色狼现在又把目光盯住了我，我拒绝了他。我知道我等于也拒绝了上大学。我心里非常难过。
——今晚的月色真好，我一辈子都忘不了这个月光如水油菜花飘香的夜晚，我们在芬芳的油菜花上迎接了爱情的果实。从今天起我就是他的人了。我们对着月亮发过誓，我们永远不分离。小凤再也抢不走我的爱情了。
——今天我很难过，我真的舍不得流掉这个孩子，他（她）是我的第一颗爱情果实，是我心头的肉。我是多么的爱他啊！可为了他的前途，可怜的孩子，我只能舍弃你。原谅我吧！
——我听到他和小凤结婚的消息时，我感到这个世界毁灭了！我开始恨小凤恨刘万全恨刘家湾。这里已不再是我的家乡，我只有离它而去。可刘家湾毕竟养育了我啊！站在村口，回望我的故乡，我潸然泪下。
——今天我看到了他写的文章，我死去的爱又被他唤醒了。我哭了，为我们俩的不幸。我原谅了他，我知道他不会爱小凤，他一定还在等着我。我下定决心，毕业后回瑶城，回我的故乡去，去夺回我失去的爱情。
——刘东，对不起你。我一辈子忘不了你对我的关心和爱，可我思考再三我离不开他。爱情应该只有一次，初恋是无法忘怀的。祝愿你早日觅到理想中的爱人。
——今天是我的耻辱日。为了权力和地位他抛弃了两个月的女儿投入了顾艳玲的怀抱。我知道他爱的并不是顾艳玲而是她的家庭和她父亲的权力。他的行为亵渎了神圣的爱情。我哭了，但不是因为失去他，而是为我的女儿。这个可怜的孩子从她生命诞生的那天起就开始经历不幸，以致她的先天发育受到了严重影响。
——夏老师，对不起你，不管你是同情还是爱，我都不能接受。你是一个非常好的青年，你应该得到一个完整的爱情。我的爱情已经给过一个人，那么只能属于他，尽管他抛弃了我，我也不能违背我的初衷。我无法忘记我的初恋。
——雪春，我的女儿，可怜的孩子，你走得这样匆忙，为什么连一句话都没有给我留下？你恨妈妈是吗？我没有尽到母亲的责任，没有保护好你。我将用我一生的苦难来偿还欠你的爱。愿你幼小的灵魂在天安宁。
——今天是我们结婚八周年的日子，迎接这个日子的应该是鲜花和祝福，可我迎接它的只有一个人孤独的泪水和一颗破碎的心。在这个特殊的日子里，我想送你一句话：你过得幸福吗？也许你早已把这个日子遗忘了，因为你如今名誉和地位都已经获得，生活也很富足，但不知道你是否真的幸福？我想，用爱和灵魂换取的名誉和地位是不会有幸福可言的。幸福只有靠自己脚踏实地去奋斗获得，踩在别人肩膀上的幸福会长久吗？
人的一生最大的不幸莫过于看错人。这怨不得天也怨不得地，自己种的苦果自己尝。你曾经是我的芳草地，我祈盼在那里建立我温馨的家，可我失败了，你将芳草地给了另一个你并不爱的人，却还要找出一百条给她的理由。你变了，但还没有堕落。你只不过重复了千百年来我们的先辈们为了急功近利所走的一条庸俗之路，最终你的灵魂会发出震颤，会回归觉醒。到那时你才会惊讶地发现，为了获得一点蝇头小利而失去了多么珍贵的东西。你一定会为你走过的路痛悔流泪！
天快亮了，我该走了。我的芳草地究竟在哪？也许在天涯，也许在身边。你一定会看到这些文字的。那时候，我也许在路上，也许在天涯。也许某一天，你会在茫茫人海中看到一个身心疲惫的漂泊者，那就是我……
我的泪在流，我的心在颤抖，我的灵魂碎了。我没有勇气再读第二遍这些文字。我变了，我堕落了。我像一个行将死亡的人看到了自己枯槁的面容，吓出了一身大汗：这不是我，我完了！我的骨头已经被那些文字压碎了，连这间房子都没有勇气迈出去。你还有什么资格出入人前？还有什么脸面对那些善良的人们指手画脚，夸夸其谈什么人生什么追求？小凤死了，雪春死了，方草走了，小强的脑子里早已没有了我这个人。爱我的人都一个个离我而去。不该走的全走了，而该走的却还厚颜无耻地苟活着。为了获得一杯残羹情愿做权力的奴仆，却还把这杯残羹视为荣耀。你已经丧失了起码的做人的尊严！你除了赎罪找回你的灵魂别无选择！我真的该走了，也许还不迟。趁着灵魂还没有彻底消失，把它寻找回来还为时不晚，这对活着的和死去的所有爱过我的人是一份最好的解答。瑶城，你并不是我的芳草地，我被你迷惑被你欺骗了，我要离开你，去天涯寻找一个纯真少年，寻找那一片真正属于我的芳草地。
两天前脑子里突然冒出的这个意念这一刻落地成了一个誓言——离开瑶城这片荒漠之地！我接着方草的日记后面写了两行字：“误尽平生成一梦，弃之容易得之难”。然后合上日记本，将钢笔换了一个方向横在封面上，大步走出房间，锁上门，去山坡上雪春的坟前站了一会，我为这个不幸的孩子洒下了热泪。我说：雪春，我的好女儿，请接受我的忏悔。爸爸要走了，去寻找你妈妈，寻找我丢失的灵魂。等到我找回来的那一天，我再来看你！
这时天已大亮，公路上一辆早班车正向我驶来。
第四部分第二十四章（2）
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离开瑶城才仅仅三天，瑶城变得陌生了，一景一物都变得十分生疏。
当我重新出现在大院里时，似乎成了这个秋天县委大院里的一道风景，走到哪都会招来许多怪异的目光。我又听到了人们议论我岳父顾志杰的事情。人们看见我走过来，似乎我就是那个倒霉的地委副书记，远远地绕着走开了，免得再点头哈腰地给我打招呼。人是害怕尴尬的动物，现在我的岳父还没正式宣布犯有某种错误，而他的女婿也还是瑶县的县委副书记，见了面是点头还是不点头，是哈腰还是不哈腰？人们觉得这有点为难，最好的办法就是避开。若是以前我心里一定会很不舒服，这会我却笑了一下。我觉得人真是个有趣的东西，其实不管顾志杰出不出事，关我屁事，关他们屁事？而他们却硬要把自己弄得很累。
第一个来办公室看我的是陈天明。他说：身体好些了吗？顾书记怎么样？我心里顿了一下，说：我没去浦城，所以不知道他怎么样。他可能听出了我的话语气有些不大对劲，说：哦，我还以为你去了浦城，大伙都以为你去了浦城。我没有对他笑，也没有抽烟给他，甚至没有站起来请他坐，这一点他一定有所感觉。我现在十分讨厌这个鸟男人，我可以肯定，一旦地委宣布顾志杰有罪，第一个给我脸色看的就是他。我的脸色一定是给了他一个错误的信号，那就是顾志杰确实有麻烦了。他眼睛在我脸上扫了一下，说：要是身体不舒服就多休息几天。这几天也没什么大事。说完就走了。
这一天我分别看望了六大班子的所有领导，虽然我为和每个人见面都找了一个十分恰当的理由，但我发现他们的表情都很特别，像一杯放了一会的白开水，虽冒热气，但不烫手。后来我一想，我的行为本身就值得推敲，干吗第一天上班就急着去看望他们，他们并不知道你是在为出走办后事，他们只会把你的行为同那个倒霉的地委副书记的错误联系在一起。你的行为只会使他们相信，顾志杰确实犯了错误。我不想去揣测这些无聊之人的心态，我还有很多事情等着我去一件件地处理。既然已决定皈依佛门，何须再念人间烦恼？让他们累去吧！
现在整个大院像睡着了一样安祥，只有我的办公室里还亮着灯。远处邮电大楼顶上那只大钟悠扬地敲过了十二下，我的思想在这一刻冷静了下来。我灭了烟，正了正身体，摊开纸，开始写那份在心里已经酝酿了几天的材料。我的心现在很轻松又很沉重，在我的人生中怎么会有这么一份材料呢？它的突然出现就像人生中的一次意外的摔交，没有预兆，却摔得结结实实。我知道几天以后，瑶城将会一片哗然。很快刘家湾青山镇和枫树岭都将被这一消息所席卷。不过那时我已经听不到这些声音了，我也许在路上，也许在天涯。
顾艳玲对我的失常焦虑不安。她还不知道小凤的死，也不知道方草的出走，所以她不知道我心里的痛苦。她一直以为我还在因上次的争吵而生她的气。她唯一的办法是施展她性感的肉体来让我忘记不快高兴起来。可我对做爱一点兴趣也没有，我的欲望好像已经死去了。她眼泪婆娑地说你真的不能原谅我吗？我说你说什么呀，我只是感到很累。我不能把我的计划在实施之前告诉她。这个被权力宠坏的女人是经不起这个打击的，她会搅乱我的整个计划。孩子在浦城，对于这个孩子我没有一点牵挂，没有我她仍然会生活得很好。只是顾艳玲，会有一段漫长的痛苦的路在等待着她。
我离开瑶城前所做的最后一件事就是提议召开常委会，将杨西鸣增补进常委。十年来我们俩一直磕磕碰碰但又一直没有分开过，我想这也是一种缘分。我总觉得是我抢了杨西鸣的位子，所以此举也算是一种补偿。杨西鸣得知是我的提议他才得以进入常委，千言万语说不尽的恩情话。我说你不用谢我，只要你不把我看成是个鸡肠小肚的人就行了。今后一定要堂堂正正地做人，当个好官，多为老百姓做点实事。杨西鸣说：如果你每天都能说我一句，我想我一定能成为一个好官。我说：我们不可能永远在一起工作，人只有靠自己把握自己。杨西鸣对我这句话立刻有了某种猜测。他笑笑说：你是不是要高升了？早就听说你要去地委组织部，是真的吗？我笑笑没有回答，我想我没有必要回答，此刻对他说什么都是多余的。
离开瑶城前的最后一夜，我去拜访了黄秋云和洪波，他俩是我在瑶城最崇敬的人。我向他们说了我的计划。黄秋云和洪波震惊地看着我，好半天都说不出话。我知道他们是在分析我这么做的动机，他们一定怀疑我出了问题，要不是经济，要不是女人。像我这个年龄的干部只有这两样能使我栽跟头。
黄秋云说：你为什么突然做出这个决定，是不是遇到什么难题了？
我说：小凤死了，方草走了，她们俩都是为了我。是我害了她们……
黄秋云和洪波脸上的震惊出现了变化，震惊中露出些许悲伤。
黄秋云的眼睛潮湿了，声音有些异样：小凤……真是个可怜的孩子……
洪波说：就为这个辞职吗？值得考虑啊。
我说：我已经想了很久了，我没有理由再苟活在瑶城。这是我的唯一选择，从此我不再走官场！
黄秋云说：你打算去哪里，去干什么？
我说：去南方，那里有我的同学，他答应介绍我去一�