温和的外表就像脱落了面具，杰克逊脸上的粗暴让所有人都不禁后颈冒汗。两人的对峙，剑拔弩张的压迫，所有人都感觉到了紧绷的气氛。
从来没有人能让“杀人者”夏朗德松开他的手，也从来没有一个人，能活着对他说出威胁。或许开始时因为这个陌生男人与夏朗德没有一点相仿的相貌，以及截然不同的气质，对于他们是兄弟的事实所有人都是半信半疑。然而在这一刻，他们身上散布着独特的暴戾残忍却异常地相似。
夏朗德甩开杰克逊的手，哼了一声没有再说话，回头捡起倒在一边的椅子重新坐下，再度说话的时候没有再提杰克逊的主人。
“好了，说正事吧！你到底来干什么？”
杰克逊也重新坐下，脸上依然是之前的温文：“我想，你已经知道海恩伯爵的叛乱了。”
夏朗德用小拇指掏了掏耳洞，粗鲁地剔掉指甲里的脏东西：“知道。这年头，像我们这样的老实人已经不多了！”
他的嚣张与跋扈与生俱来，没有人敢为此而嘲笑他。
“我需要你的帮助。”
夏朗德微愕，重新打量了一下对面的男人，然后抬起手打了个响指，吩咐道：“去给我弄瓶酒来！！”
马上有人为他递过来一瓶白兰地，夏朗德接过瓶子，用嘴巴咬开瓶塞吐掉，仰头就灌。
杰克逊敏锐地嗅到瓶子里溢出浓郁的香草和肉桂的醇香，长年在贵族身边的他一下子就辨认出那是大香槟区的白兰地，可惜这瓶被法国人称颂为“生命之水”的珍贵醇酿此刻被视作普通烈酒，奢侈地灌进夏朗德的肚子。
夏朗德一口气喝掉了一瓶，随手甩掉了空瓶子，然后抬手用袖子擦了擦嘴巴，才哼道：“兄弟，你该不是以为我这里办的是慈善事业吧？”
杰克逊笑了笑：“当然不是。”
“杀人者”夏朗德，可以说是鲁昂的地下皇帝，眼下这个地下赌场不过是一个小活计，从贩卖人口到抢劫军需，他所做过的事足以让他上几百次绞刑架，甚至传说他在暗地里养了一支海盗，在鲁昂的人只要听到“杀人者”的名字，没有不噤声的。
他就像蛰伏在地底的恶龙，没有人敢触摸他的逆鳞。
“我不做亏钱的买卖！”
杰克逊却说：“夏朗德，我想你应该清楚，我没有任何东西可以跟你交易。”
夏朗德勃然而起，咆哮大怒：“狗娘养的！你是来找茬吗？！”
面对扑面而来的怒气，杰克逊依然冷静沉着：“夏朗德，没有那个人的默许，你以为你可能在鲁昂立足吗？”
他的话让夏朗德微愣，随即更加愤怒地吼起来：“呸！我不需要任何人的默许！”
“事实就是如此。你在台底下的交易，以及贿赂掌权的贵族们这些事情，那位大人都知道得非常清楚。他没有任何动作，只是因为你的存在是必须的。但是，如果海恩的叛乱成功，你将无法再得到任何庇佑。”杰克逊顿了顿，“或许我该提醒你，海恩唯一的儿子，前不久这个莽撞的年轻人在你的地盘上，因为赌博纠纷被杀掉了。”
杰克逊不言而喻的话让夏朗德逐渐冷静下来，虽然不甘心，但他不得不承认杰克逊说得非常对。
他恶狠狠地瞪杰克逊一眼，忽然阴狠地说：“或许还有一个办法，我把你们都交给海恩！这样的话，我想海恩不会再计较之前的事情。”
他的威胁完全没能生效，杰克逊只是笑着摇头：“最好不要，夏朗德。如果你真的要这样做，在这里的人都会死，包括你。”
“是吗？说不定你会先死！”
夏朗德蠢蠢欲动，他身后的人也开始靠近。
杰克逊仍然坐在他的椅子上，从容不迫：“或许吧！人总免不了这俗事，但请你放心，你的尸体一定会垫在最下面。”那双黑色的眼睛中射出狂暴，“你知道，我有这能耐。兄弟。”
夏朗德眯着眼睛看了他许久，审度着局势，最后终于咬咬牙，抬手示意众人退开。
“好吧！我也不愿意见到两败俱伤。”他三度坐下，“这事我答应了。也算我还你一个人情。”
气氛松动了，周边的打手们居然情不自禁地大大松了口气。
杰克逊挑眉，似乎不解。
夏朗德没好气地说：“‘不可一世的威利’！你不记得了吗？当时那家伙的海盗船经常抢我的‘货’，我还正烦了。”
杰克逊沉默片刻，然后抬起头，非常迷惘地问：“那是谁？”
“……”
难以抚平脑门上冒出来的青筋，对于这个男人，有的时候会强得让人毛骨悚然，但有的时候却脱线得厉害。
夏朗德吐了口恶气，从桌子上拿起杰克逊的坠子扔回给他：“滚你的吧！剩下的事情我会办好。没事少来找我，那个人要知道你来找我，可有你好受的！！”
公爵的反击
当杰克逊回到蒙特戈里街的小教堂，天边已逐渐呈现迷朦的光亮。
他悄悄地回到了自己的房间，躺回了床上，假寐地闭上了双眼。
外面传来了一阵小小的脚步声，他故意发出了轻轻的鼾声，外面的人似乎以为房间里的他仍然在熟睡，便离开了。
杰克逊松了口气，幸而来的是小雷米，若是威廉，他可没自信能够瞒过他的耳朵，而且，他也不想为此而欺骗他的君主。
疲乏侵占了身躯，加上背部的伤势未愈，一夜的奔波，足够让人坚韧的神经断掉，他被睡神死死扯住拖到了黑暗的深处。
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在教堂的小餐厅里，威廉坐在餐桌旁，拖着腮帮子看着桌上热气腾腾的早餐。
雷米尔跑进来，向他报告：“大人，杰克逊先生还在睡觉！”
“嗯？”威廉挑了挑眉，在他的印象中，这位尽忠职守的护卫可没有一次是比他晚起床的，即使在混乱的战场上，在最黑暗的早晨，杰克逊也总是穿着整齐地捧着准备好的衣物站在床边等待自己醒来。
雷米尔很肯定地点头：“是的，大人！我听到了他的鼾声！”
威廉没有说话，只是笑了笑，拿起一支叉子戳起新鲜的煎鸡蛋：“那不必叫他了。你也坐下来吃吧。”
“哦！”雷米尔不懂什么规矩，他跳上桌子就大口大口地咀嚼面包跟熏肉。
威廉慢慢地吃掉了一个鸡蛋，拿起杯子，看到牛奶上面飘着的那层浮沫，若有所思。
雷米尔很快把自己的那一份吃得干干净净，贼咕噜的眼睛盯着另外一旁预留给杰克逊的早餐，口水都快要流出来了。
威廉看了他一眼，道：“你把杰克逊的那份也一并吃了吧。”
“知道了！”雷米尔高兴地又开始了狼吞虎咽。
“雷米尔，你去请神甫将午餐准备得丰盛些。”
雷米尔听了微微一愣，抬起头看向威廉，却发现他已经移开了视线，专心致志地吃起他的早餐。但刚才的吩咐，却非常实际地诉说了对那个仍在睡梦中的护卫的关心。
回味过来，雷米尔不禁偷偷地笑。
“吃饱了吗？”
想不到公爵大人居然如此关心自己，雷米尔不禁有些感动，他老实地回答：“吃饱了！大人！”
“很好。”威廉从口袋里掏出一条红色的布条，放到桌上，“有力气了就给我干活去。仔细听好了，雷米尔，你现在潜进公爵府，然后将这条红色的布条绑到城堡最高处的阁楼上。”
“啊？！”雷米尔目瞪口呆地看着他，然后颤抖着声音回答，“大人？现在去？现在是早上啊！”
“当然，难道晚上能让人看到这布条吗？”
“这根本不可能啊！我、我！大人，你直接赐死我算了！”
威廉摇摇头：“我没有要你去死。放心，你一定会被抓住的。”
“是啊！然后被严刑拷打，再然后就被杀掉……”
“可不是？”
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午后，在人们开始因为热辣辣的阳光而感到昏昏欲睡的时候，公爵府却发生了大事情，一个小贼偷入公爵府，似乎打算干些什么，但很明显，在光天化日之下偷窃绝不是一个最好的选择。蹲在草丛里等待机会的他很快就被巡逻的卫兵发现并抓获。
公爵府早就被海恩严阵布防，一只鸟儿也飞不出去，那小贼也没偷到什么，在这种重要的时候卫兵并不打算为了这种小事去打扰伯爵和埃里克将军，于是乎就将这小贼带到后门打算丢出去作罢。
然而这个倒霉的小贼运气似乎相当的差，海恩伯爵和埃里克将军正巧从议事室出来，在廊道上遇到了揪住小贼衣领的卫兵。
“怎么了？”
听到伯爵的问话，卫兵连忙回答：“大人，我们抓到了一个小贼！”
“贼？”海恩看了一下那小贼，见他不过十岁的年纪，满脸乌黑，头发蓬乱，衣服也是乱七八糟的，贼溜溜的眼睛确实是个不折不扣的小偷，便再问，“他偷了什么东西吗？”
“他还没来得及偷就被我们发现了！”
“哦！这种时候不要让这些小事情打扰到我们，把他丢出去！”
“遵命！大人！”
埃里克站在一旁，敏锐地察觉到小贼下意识地往后缩了一下，似乎有意避开他的视线，便再度仔细地打量这人，忽然眼熟的感觉让他愕然：“雷米尔？！”
“你认识他？”
“这小家伙或许真是个小贼，但在不久前，威廉收留了他。”
海恩立即露出凶恶的神情，一把将雷米尔小小的身体揪离地面，狠狠地问道：“说！威廉在哪里？！”
雷米尔露出惊惧的表情，连连摇头：“我、我不知道……我在城门口的时候就跟他们失散了……我、我想回家，但、但没有钱……所以、所以想进来偷点值钱的东西……”
他说的倒是在理，然而埃里克没有错过他往后藏的小手，他一把拿过，眯着眼睛将鲜艳的红色布条举到雷米尔面前：“那这是什么呢？狡猾的小鬼？”
“这、这是……是……”
“看来不给你吃点苦头，你是不会说实话了对吗？”埃里克从腰间抽出锋利的剑，剑锋从雷米尔的腿上滑过，留下一道猩红的割痕，不深，但足够引起深刻的恐惧，他就像来自地狱的恶魔，声音有着致命的威胁与诱惑，“记得吗？你还欠我一只手和一只脚。今天，我想应该没有人会再为你解围了吧？”
雷米尔吓得嗦嗦发抖，他不过是个十岁的孩子，这样的恐吓让他失禁地尿了一裤子，他尖锐地大声哭泣起来，海恩闻到了尿液的恶臭，皱着鼻子将他丢到地上。
可埃里克没打算放过他，他蹲到雷米尔身边，温声说道：“好吧，我想那位公爵大人想必也许实现你的愿望什么的，但没有任何许诺比得上一笔钱财更实际。如果你肯说实话，带我们去找他，我会给你钱，一笔让你一辈子不愁吃穿的钱。”
雷米尔的哭声渐渐小了，他犹豫地看向埃里克，问道：“真的？”
海恩迫不及待地从口袋里掏出一个钱袋塞到雷米尔手里：“快说，好孩子！快告诉我威廉在哪里？”
雷米尔咽哽了一下，打开钱袋看了看里面分量十足的银币，然后将钱袋塞到怀里装好，才小声地说道：“公爵大人……让我将红色的带子绑到屋顶，这是信号……他说他早就跟城外的步兵说好了，只要看到屋顶的红色信号，就冲进城围住公爵府……”
“哼！”海恩不屑地冷笑，“看来威廉已经按耐不住了。快说，他现在藏在什么地方？”
“藏在、在一个小教堂里……”
“好。”海恩立即朝卫兵下令，“让弓骑队长带队在中庭集合！”
埃里克忽然说道：“慢着，伯爵大人，你不觉得这个消息来得太容易了吗？说不定是个陷阱……”
海恩闻言犹豫了下，低头看向坐在地上狼狈不堪的小男孩，阴毒地一笑，道：“小鬼，如果你敢欺骗我，我就用一百支弩箭射烂你的脑袋！”
雷米尔连忙摇头摆手：“我没有说谎！真的！真的！公爵真的藏在教堂里！还有那个叫杰克逊的侍从！我说的是实话！！”
海恩瞥了埃里克一眼，冷笑：“怎么？倒是你这位将军变得胆小怕事起来？”
埃里克不再言语，眼中流过一丝微妙的思考。
“为了大人的安全，这事还是交给我办吧。”
海恩沉思，埃里克继续说道：“威廉身边还有一个剑术非常厉害的护卫，搜捕过程会有些凶险，我想大人还是留在公爵府比较安全。”
海恩冷哼一声，但细想也是有道理，便默许了他的自荐。埃里克向他行礼，顺手从地上拉起雷米尔又拖又带地离开走廊。
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埃里克以最快的速度带领一队凶神恶刹的弓骑兵，在雷米尔的引领下往威廉藏身的教堂赶去。
街道上的居民们都纷纷避让。
连日来的搜捕不禁让他们胆战心惊，更抓走了不少可以的人，让鲁昂的居民们人心惶惶，从来在诺曼底公爵庇护下的平安繁华的城镇，如今仿佛在城上压抑了巨大的雨云，随时将有一场足以摧毁一切的狂风暴雨。
所有人都只能自内心暗自祈祷，盼着这场动乱快些过去。
然而铁蹄踏过碎石路的声音打破了他们的期盼。
“快进去搜！！”
弓骑兵将小教堂团团围住，手中的弩箭早上好了弦，指向教堂，当真不愧是曾经在战场上叫人闻风丧胆的海恩弓骑兵，如此紧密的排列，只怕是连一只苍蝇也无法飞离。
埃里克一声令下，十名弓骑冲进教堂。
其他人在外面严阵以待，过了片刻，一名骑兵兴奋地冲出来：“将军大人！抓到了！”
雷米尔灵巧的眼珠子忽然一窒，似乎完全没料到这种情况，埃里克没有错过他的表情：“怎么？小鬼，你似乎很惊讶？”
“我、我……”
雷米尔不知所措地揉着手里的红布条，死死地瞪着教堂里面似乎想瞧出个究竟。
“进去吧！我们去觐见一下那位公�