“就是这样。你应该也从古泉先生口中听说过了吧？就是有关凉宫小姐可能是在大约四年前创造了世界的事。她有一种奇怪的力量，但却完全没有自觉，在无意识中创造了闭锁空间。古泉先生他们突然觉醒，组成了‘机关’，而且一直持续到现在。凉宫小姐不断地实现自己的愿望，把外星人和未来人都拉到了自己身边。可是，我和其他的同伴们，都认为那种能力的本来持有者应该是佐佐木小姐才对。”
光是想的话当然是自由了。毕竟思考是没有任何枷锁的嘛。但是，如果采取了实际行动的话就另当别论了。这里是法治国家。而且绑架是个大罪。
“关于那件事，我向你道歉。不过呢，这件事很明显从一开始就可能那么顺利了，因为已经被未来施加了强力的干涉。这只不过是尝试一下而已。而且在我看来其实是没有任何成功的打算，但也并不是一无所获，因为毕竟能把我们的存在告诉了你。这已经是前进了一大步了。”
如果我是月球的话或者会心想“干嘛乱踩奇怪的脚印”吧。
“四年前。”
橘京子就好像把昨天看的电视剧概要说给朋友听似的：
“我突然察觉自己获得了某种力量，完全没有任何前兆。这是突然间意识到的。既不知道理由，也不知道为什么是我。我知道的是，变成这样的人并不只是我一个，还有其他的同伴，以及这件事就起因于一个人。”
那明亮的眼眸投向了我的身旁。
“那就是佐佐木小姐了。我在思考之前，就已经知道了是你赋予了我们力量。我马上就开始四处寻找佐佐木小姐，在这过程中就跟同伴们相遇了。大家都是跟我有着同样认识的人。”
“正当我们商量着是不是要跟佐佐木小姐接触，要接触的话采取什么样的方式等问题的时候，就觉得有点奇怪了，不知为什么似乎已经存在着另外一个类似我们的组织，也知道那些人跟我们非常类似。然而，他们却好像关注着并非佐佐木小姐的另一个人。”
那就是“机关“吗？
“对，他们就是以神圣的目光看待凉宫同学的人。我们就开始混乱起来。觉得他们的想法是错的。为了纠正他们的错误，我们也跟他们进行了多次的会合。而他们却说是我们错了，无论如何也听不进我们的主张。我们无法接受他们的意见。他们也当然接受不了我们的意见。最后会谈决裂……”
橘京子不经意地望向远方，又马上收回了视线：
“至今为止就没有再会合了。”
“然后呢？”
我说道。难道还有其他的说法吗？
“所以，我就是问你到底想怎么样？”
这位“机关”的敌对组织代表者大大地吸了一口气：
“我们坚决相信，凉宫小姐现在所持有的力量，本来应该是佐佐木小姐拥有的力量。只是因为某个地方出了差错而换成了另一个人而已。所以，我希望能恢复原状。那样的话，世界一定会向更好的方向前进。”
然后，她直直地看着我：
“我希望你也能加以协助。”
“佐佐木。”
我逃开了她的视线：
“这家伙说的这些话，你有什么看法？”
“我不想要那种莫名其妙的力量。”
佐佐木以清晰的声音说道。
“虽然不是什么值得自豪的事，但我不仅有着内向的性格，而且是个平均水平以下的平凡人。就算有了那种超越想象极限的、巨大而无法理解的力量，也只会萎缩而已。我一定会犯精神病的吧，喂，这还是可免则免了。”
“她这么说啊”，我说道，“本人也这么说了，你干脆就放弃算了吧！”
“难道你觉得这样就好了吗？”橘京子毫不示弱，“你希望让凉宫春日小姐拥有那样的力量吗？以后也是？那么说，你就是想一直被凉宫同学耍来耍去了？你知道吗？这并不仅仅是关系到你个人的事，被耍来耍去的可是这个世界的一切啊。”
那充满迫切感的视线有转移到佐佐木身上。
“也请佐佐木小姐考虑一下吧。跟凉宫小姐相比，你应该更为合适。这也是绝对不会有错的事。你并不需要烦恼些什么。你只要就这样毫无意识地生活下去就行了，我很清楚，佐佐木小姐绝对不会扭曲世界。我知道你能做到这一点。”
佐佐木的视线固定在我身上。那好像想问我“真的吗？”似的微妙笑容，跟我国中时经常看到的表情完全一致。
我开始头疼了。我也知道橘京子的态度非常认真，也非常真挚。她想说的事，我也明白得不能再明白了。
如果要作比喻的话，春日就是一个没有设置倒计时系统的定时炸弹。就连设定也是随机的，完全不可能作出预测，而且爆炸的威力也是随机的。那样的家伙却偏偏拥有了随意操纵世界的神秘力量，我看恐怕没有释迦牟尼大佛或者耶稣救世主那种程度的包容力的话是绝对无法容忍的吧。
不过，那只是没有对春日这个家伙深入了解的前提下作出的结论而已。
我很了解，古泉和长门和朝比奈学姐都很了解。但是，这家伙却不了解。仅仅是这样而已。仅仅是这样一个单纯明快的问题。
我再次面对着橘京子：
“我当然能理解你的说法，但是事到如今你打算怎么办？不管怎么想，春日也的确是有一种可以无视概率、在某种程度上能让愿望现实化的力量——虽然是很糟糕啦。比如让樱花在秋天里盛开。但是，现在佐佐木并没有这种力量吧？那不就是没办法了吗？就算你怎么主张佐佐木是神还是什么也好，现实也是不会变的啊。”
春日其实并不会怎么让自己的精神远离正常界线的。在某种意义上还可以说是有常识的。最多就是用阿弥陀签把我定为四号二垒手而已啦，那家伙也似乎很喜欢这个世界，所以已经不会为了莫名其妙的理由而让它发生崩溃了。至于闭锁空间和“神人”，也只不速为古泉赚取零用钱提供一条方便途径，也没有什么大不了的危险。
“的确是这样。”
橘京子换上了一副悲伤的神情：
“虽然的确是这样，但我总是觉得佐佐木小姐更为合适。虽然你也许非常了解凉宫小姐，但是对佐佐木小姐也应该同样了解吧？毕竟共同相处的时间也基本上一样。”
国中三年级时代的一年。和高中一年级时代的一年，在时间上看来当然是很相似了。不过。密度可不一样啊。我也没有跟佐佐木组成什么莫名其妙的团在校外浪费时间，至于对话量就简直是春日的有技有效双方的大获全胜了（注：有技，柔道比赛中站立时使用的技术未完全成功，不够判为“一本”的情况；有效，站立时使用的技术只有部分成功，不够判为“有技”的情况）。在教室里也总坐在我后面，放学后又在文艺社团教室里命令我干这干那，这也是创团以来的不变规矩了。而且跟春目的SOS团活动是处于现在进行时，跟佐佐木就已经有了一年的时间空白了。就算我有着重视保管过去的交友录的特性，也不可能随手就扔掉现在的活动基地。不仅是春日，长门、朝比奈学姐和古泉也跟我相处了这么久，我也有时候帮帮他们。即使是为了那三个团员，我也不可能把春日换成其他人，也不想那么做。
尽管一想到主意就马上采取行动的春日是个不可思议的炸弹，我也不能就这样扔下她吧。我现在还没有把王牌展示给她看呢。那不是在危急情况下可以展露出帅气一面的场面吗？
“而且佐佐木也不愿意吧，我看你最好还是收手吧。古泉还好说，要是干出什么激怒长门的事，春日就会因为连锁反应而爆发。到时候可不知道会发生什么事啊。”
“所以呢。我就希望让凉宫同学的改变能力变得发挥不了作用。那样的话，你也不用整天提心吊胆了吧。”
橘京子像是祈求似的双手合十：
“我们完全没有考虑过自己的利益，只要看古泉先生就知道了，光是维持随时对应凉宫同学的状态就已经很辛苦，不过佐佐木小姐的话就没有那个必要了。我是发自真心地希望着世界的安定啊。”
“就算你这么说我也没办法。”
佐佐木小声叹了一口气，然后看着柜台的方向：
“好慢啊。我们的热咖啡。”
她一边用手指戳着杯子里的冰块。一边装出若无其事的样子：
“阿虚。我突然感觉到一个疑问。小学生，中学生，高校生，大学生……这些名称里面，为什么只有高校生不是高学生？这个是不是应该考虑的问题呢……”
“佐佐木小姐！”
橘京子似乎很焦急似的大叫一声，可是马上又羞愧地低下了头。看到她似乎真的很丧气的样子。我也不禁有点同情她了。你真是找错对象了。虽然由我来说可能有点那个，不过佐佐木在我的朋友之中也是一个有着正常人格的人。她可不是那种被人问一句要不要当神就马上点头答应的傻瓜。
噢，我开始胸有成竹了。
只要佐佐木依然是佐佐木，那么不管要跟谁敌对她也是不会干的。橘京子看来是找错人了。这家伙可不是那样的人啊。
我用手指着光听不说话的另外两人——藤原和九曜说道：
“这些家伙又怎么想啊？我知道你想把佐佐木推举为神，但是你的同伴怎么想？你们已经达成共识了没有？”
当然，我之所以这么问，是因为我看到那两个怪人的表情，推测到他们大概丝毫也没把橘京子的意见放在心上的缘故。藤原似乎很烦闷似的望着冷冷的玻璃杯，九曜则什么都没有看，只是一脸茫然的凝视着空中。
耷拉着脑袋的橘京子在垂下的头发缝隙间向左右窥视，看了毫无反应的未来人和外星人一眼，把脑袋垂得更低了。
“说的也是呢，这也是其中一个困难。他们一点也没有合作的意思。”
听了橘京子快要哭出来的声音，藤原以令人讨厌的方式笑了笑：
“那当然了。你说合作？我可没有堕落到要跟过去的现代人合作的地步。我是考虑到有可能有利用价值才到这里来的，看来也没什么好期待了。”
听了他那种口气。要是橘京子发怒的话我也很可能会帮她骂上几句。他继续说道：
“不管是哪个都无所谓。无论是凉宫也好，是佐佐木也好，只要考虑为自然现象的话，就没有任何分别。个别的人类并没有多大的价值。扭曲时间的力量，改变时空的力量。要注意的问题就只有这些了。只要有力量存在，无论是在谁的手上也没有关系。”
藤原的视线越过了橘京子，落在九曜的身上。
“你也应该是这么想的吧？”
九曜没有对未来人做出反应。那蓬松的头发在空调的微风中也毫无动静，只是以超乎想象的无动静坐在那里发呆。感觉上她就好像连自己身在何处都不知道似的。我说。这家伙到底是不是真的在我面前啊？就算这样子坐在我面前，她的存在感也已经超越了稀薄的范畴，已经变成近似于零了。也不知道是不是该说她没有厚度，恐怕就连工地里的看板也比这家伙更有活力吧。
在沉默的帐幕再次降临的气氛中——
“嗯……！真是的！”
橘京子嗖地站起了身子，抢先一步说道：
“伸出手来。”
她以认真的表情注视着我：
“比起用语言来说明，可能让你体验一下会更快。那样的话你就会理解我所说的话了。只要一会儿就行。你把手伸出来吧。”
就好像叫我让她看看手相似的。她向我伸出了双光滑无瑕的双手。
正当我想自己有没有漏水，犹豫着该不该握住她的手的时侯，佐佐木用肩膀碰了碰我。
“阿虚，麻烦你就照橘京子小姐所说的去做吧。”
我种出了右手。橘京子耶带有湿润感的手指握住了我的手掌，然后进一步提出要求：
“闭上眼睛吧，马上就好了。”
我一边回味着这种似曾相识的感觉，一边遵从了她的话去做。轻轻闭上的眼睛间接性地确认到了照明灯的亮光，因为失去视野而变得灵敏的耳朵则听到了店内一些并不能算是吵杂声的声音和古典音乐。这应该是勃拉姆斯的曲子吧。（注：勃拉姆斯，Iohannes Brahms，1833—1897，德国古典主义最后的作曲家。）
可是——
“可以睁开眼了。”
橘京子发出的声音，和弦乐器的旋律突然消失的时间完全一致。
我缓缓张开了眼睛。
只见橘京子正面露微笑地握着我的手。只有橘京子一个。
我的周围就只是一片压倒性的寂静。这里没有佐佐木，没有九曜。也没有藤原。其他的客人和店员也不知道消失到哪里去了。就好像集体失踪似的，就好像塞莱斯特号一样，在稍长的一次眨眼之后就无影无踪了。（注：1872年，在大西洋上漂流的玛丽·塞莱斯特号上的所有人全部消失。并在航海日志上留着“12月4日，我，妻子玛丽”这样有头没尾的话。）
我和橘京子两人，正坐在跟几秒钟前一模一样的餐桌旁，而且还手握着手。
“什么……”
我的眼睛自然而然地动了起来。在柔和的室内灯照射下的这间咖啡厅，变成了只剩下我们俩的空壳。这里是怎么回事？我刚想说出口，就感觉到了似乎在哪里曾经体验过的气息，同时也想起了那是什么感觉。似是而非的地方，无人……
“闭锁空间……”
“古泉先生似乎是这么称呼的呢。”
橘京子放开了我的手，嗖的站起身子。
“虽然也说不上什么参观啦。不过要不要到外面走一走呢？”
橘京子如鱼得水似的踩着轻快的步子邀我出去。
心里觉得光坐着也没用的我也表示了赞同。我已经很久没进入过闭锁空间了，想起来过去也只是去过两次而已。一次是跟古泉，另一次是跟春日。这次第三次，似乎就跟古泉用出租车送我去的那一次感觉差不多。
我走在橘京子的身边，看着自动门很自然地打开的样子。这也跟原来一样，也不知道是什么原理，这个世界似乎也有电力供应。
走到外面，�