，实际情况往往是这封信在我的书桌上躺了几个星期，甚至几个月，我连一个字都没有动。”
柯尔律治和德·昆西二人就是由于意志力薄弱而没有产生任何有价值的成果。生活中这样的例子随处可见，虽然有时并不像上面举的例子那样极端。这种疾病往往造成了很多人的贫困和磋砣的一生。
治疗办法：精神方面应当培养一种专注的态度——我一定要做到！这种精神状态应该一直保持在自己的意识中，时时省察，把自己意志力的薄弱看作是培养坚定意志的首要敌人，全力以赴地克服它。
4．三心二意，见异思迁。在这种情况下，一个人往往也很顽强，能够出色地去做他手中的事情，但是他努力的方向却永远都是在变动的。在某些重要的或者不那么重要的行为当中，他往往表现出专一和执拗，但是这些行为往往是迫不得己的，或者是习惯性的，实际上并不是意志力作用的结果。还有一些人，他们甚至没有表现出丝毫耐心，能够坐下来勤勤恳恳地工作一段时间，而总是从一种想法变到另一种想法，不管这些想法是重大的计划还是偶然的小事，就像鸟儿从一棵树上飞到另一棵树上一样，他们在自己的一生中从来没有固定的、始终一贯的目标。对这种人而言，意志力往往因为一次又一次的突发奇想而荡然无存。
治疗办法：决定开始做一件事时要谨慎，但一旦决定，就要把自己选定的事业坚持下去，一直做到最后。见异思迁的人应该学会一次只做一件事情，这并不是说除此之外的其他事情应当一概放弃，而是说没有深思熟虑就不要轻易着手一件事，而一旦认定一件事，就一定要专心致志地把它坚持到底，为它投入必要的专注和热忱。当一个人想放弃时，要努力把放弃当前事情的每一条理由，坚决地转变成把它坚持下去的理由。额外的计划当然不要放弃，并不是每个人都一定要为了生存劳顿一生；但是，在赚钱谋生的过程中，心理应该有所准备，那就是要把自己所做的任何事情坚持到底。
培养坚持到底的精神，不要做可耻的逃兵！
5．缺乏坚持不懈的精神。意志力的这种缺陷与见异思迁是有所区别的。反复无常的意志力往往因为一时兴起或偶然的念头而放弃眼前的工作。缺乏执着精神，却是因为在特定的某个方向，意志力似乎已经消耗殆尽，它就像过度劳累的肌肉，再也不能激发自己兴致勃勃地采取行动。大脑拒绝为了实现一个很久以来就有的愿望而调动全身的机能。它最典型的表现是，“我厌倦这件事情了”，或者“我再也坚持不下去了”。决心动摇了，意志力也耗尽了。
治疗办法：一定要有意识地克服这种暂时的、间断性的厌倦感，随时保持警惕；要不厌其烦地耐心对持大脑目前的疲惫怠惰状态；积极激发自己的动力和兴趣，比如求助于一些转移注意力的活动，来缓减对工作的暂时厌烦。说“我厌倦了”； 只表明暂时对它失去了兴趣。“五分钟的热度”消失了，但是一种新的看法或者新的处理事情的态度，会自动激发对工作的兴趣；于是，你应该尽可能地搜寻所有能够使你重新满怀热忱地投入工作的新动机，激励你的意志力重新发挥作用，结果你总是能够说服自己坚持下去。这个治疗办法屡试不爽，但是并不是轻而易举地被人掌握。
培养理解、理智和连贯持久的精神，发掘新动力和热忱。
6．突然爆发的意志。任何意愿的突然爆发都表示一种不冷静的失衡。雷霆大发、一时兴起的鲁莽、火山一样突然爆发的强烈愿望都是精力的突然释放，显示了神经系统的超负荷运转和失衡。对有些人来说，力量总是意味着一种突变的心理状态。意志迫不及待地扑向自己的决定，就像动物扑到自己的猎物一样；或者是仓促草率地急于行动，就像湍急的水流从坍塌的大坝里涌出一样。生命中的紧急时刻确实需要意志的爆发力，但是这样的时刻非常之少。如果这种突然爆发的意愿是一个人的典型个性，毫无疑问，这个人的自制力太差了。意志必须控制自己，否则它就没有主宰其他万物的权利。意志力会迅速果断、不受抵抗地决定一个人的行为，而不至于失去自己的威力。从根本上说，所有的暴力都是脆弱的表现。
治疗办法：树立健康的个人主义观点，即自我尊重和自我欣赏；养成镇定自若的气度，即使在感情极度波动的时候也能保持从容；对别人的反应进行预测和推想，想到自己的情绪一旦爆发必然引起人们的反应，这样就一定会有效地遏止自己的怒火；培养自制力，尤其在一触即发的时候，把自己的感情发泄到其他的地方；回想以前的经验，令人记忆犹新的后果自然会阻止自己重蹈覆辙。
培养理智的精神，养成冷静的习惯。
7。 顽固。顽固是某些特定行为或者状态背后意志力的过度滥用。有些顽固的例子表明缺乏意志力，而真正的顽固是指意志的坚定程度超过理智的界限。顽固的人总是坚持认为，自己对眼前事务的看法是对的。他的弱点在于拒绝重新考虑。他之所以一意孤行，并不是因为这个人本身冥顽不化，而是因为他没有看到自己有必要进行进一步的研究或调查；在他看来问题都已经解决了，并且解决得恰到好处；只有他一个人是对的，其他人不同意他的观点和看法简直是太顽固了。乔治三世和菲利浦二世是突出的例子，是典型的顽固主义者。
治疗办法：千方百计地寻找支持或反对的理由，寻找最宽宏大量的理由；更多地重视别人的意见；有意识地养成适当让步的习惯；一定要克服自己的骄傲情绪，向真正的智慧和事实的真相低头认输。
8．一意孤行的意志。这种意志病体现在这句话里——“我不在乎”。它既没有耐心，又没有理智或侧隐之心，它使人不顾一切地置身于某一行动当中，把别人的警告当耳边风，也完全不理会自己心底隐隐约约的疑惑和担心。顽冥不化，无所顾忌——这是意志力被自己狂热的欲望催眠时的表现。1812 准备侵占莫斯科的拿破仑就是一意孤行的典型例子。
治疗办法：养成谦恭的习惯；经常回想过去的经验；一定要注意听取别人的劝告；深入地思考自己内心深处的信念；长期缓慢而细致入微地注意分析反对意见和反对的理由。
9．刚愎自用。刚惧自用的意志总是顽固的，尤其是在错误的方向上顽固地坚持自己的意见。如果仅仅是顽固，那么也许还可以通过智慧来加以纠正，而刚愎自用则是把两者都扭曲了，有时这是一种病态的虚荣心理在作祟。难以计数的人犯着刚愎自用的毛病，他们明明知道自己正在走的道路是愚蠢的，对任何人都没有好处，然而还是固执地死不回头。意志力在这里是强大的，但是它被有意识地误用了。
治疗办法：一定要记住过去的经验，还要设想将来可能发生的事情；一定要研究已经发生过的严重后果并从中吸取教训；一定要强迫自己注意听取别人的意见；毫不隐瞒地坚持解剖自己的个性，并深入研究人类行为的一般准则；心胸要开阔，在思想成型之前要经过多方验证；所有的事情一定要逐步考虑，如果只是异想天开的念头，要尽可能地把它置之脑后，并且随时问自己这个问题：什么是对的？什么是最好的？一旦认定某件事情是错误的，就要毫不犹豫地放弃它。
另外，头脑应该随时准备改变自己的观点，进入新的生活环境，使身体达到新的健康状态。要培养理智的想法，形成合理的行为习惯，不要迁就病态的虚荣心。
10．意志力缺乏信心。这是因为对意志缺乏必要的知识，因为对意志力的真正理解意味着对意志的力量满怀信心。只要我们相信意志力，许多疾病都可以治愈。意志力本身的力量如此卓越，它的疗效如此显著，它的资源几乎取之不竭，所以它能产生奇迹般的效果。我们所需要的只是对它坚定的信心。就像我们前面说过的，它是我们最崇高、最完美的机能。它是我们所具有的最好的东西，是我们能够运用的最强大的武器。它可以自己发展自己。我们知道，它不是后天养成的，并且也不能因外力作用而变得完善。它可以治愈自身的疾病。然而，最关键的一点是，我们应该了解把自己的信任和依赖放在什么地方。
11．一般而言，当头脑不能耐心地对待事情；当大脑不能清晰而持续地调动记忆；当大脑不能连贯而持续地激发想象力；当大脑不能令人信服地施展推理分析能力；当大脑不能升华，从道德原则的高度考虑问题，这些都说明意志出了问题。因为这些问题会导致懦弱无能、优柔寡断、见异思迁、动辄放弃、狂暴野蛮、顽固不化、一意孤行和刚愎自用等诸种不良现象。
治疗办法：一定要培养自己服从意志力的支配，一丝不苟地遵守本书第三篇将要提到的所有锻炼方法。
第5章
意志力造就第二天性
他是个具有钢铁般意志力的人，
一旦下定决心就义无反顾，
决心要完成自已心中的事业。
但是，他只是个极端的自私自利者，
只要能够实现他自私的企图，
道德上的顾忌对他没有任何约束力。
所有教育的最重要方面就是使我们的神经系统成为我们的同盟军而不是敌人。为了做到这一点，我们必须使有益的行为尽可能早地成为习惯。—— 威廉·詹姆斯
人的意志力是可以后天培养和开发的，这一点我们前面就已经提到过。这意味着，意志力不仅能够通过在学校里接受的各种各样的规范、鼓励和教育而得以锻炼和加强，而且还可以通过完成每个具体行为目标来达到培养的目的。如果给予这个人特别的关注，使他开展特定的训练，意志力可以造就他的“第二天性”。
每个人的内心深处都潜藏着一个强大的意愿，但是在受到召唤和觉醒之前，它默默地沉睡在那里，不为我们所知。正是因为这样，对个人意志力的科学训练会产生奇迹。许多人承认自己的意志力很薄弱，他们的生活在很大程度上可以说是顺其自然地发展的。
成千上万的人身上表现出我们前面提到的“意志力疾病”的种种症状。
很少有作品专门论述这个问题，这一点真是令人奇怪。在我们的现代教育体系中，对意志力的培养这一问题得到的关注也是寥寥无几。在关于教育学和心理学的著作中，不时有大段大段的文章指出意志力培养的重要性，但是一谈到个人应该努力培养的方式，他们的论述就显得过于苍白无力了。意志力培养实在具有非同寻常的重要性，因为它往往能够决定一个人将来的命运，甚至它的影响要超过智力的作用。对理论和法则的灌输本身并不能帮助人自动地养成和谐、正确的行为习惯。而只有通过行动，我们才明白应该怎样做；只有通过克服，我们才懂得怎样提升；只有通过遵循理智和良知，我们才学会恰当地克制。我们根据纯粹的原则采取的任何行动，不管是来自于权威的教导还是来自于榜样的言传身教，它在个性的形成过程中所起的作用要比世界上的所有理论都更有份量。
意志力的培养不应该采取随意、放任的方式。如果教育的目的有助于这些力量的培养，那么需要以简捷而有序的方式来加以训练。由于所有的神经官能都是相互作用的，任何科学手段，本来是为了开发某个特定的机能，但结果一定会影响到其他机能的开发。这种影响也许是立竿见影的，也许是经过缓慢的酝酿才最终会显现出来。
大脑的开发锻炼
任何直接培养洞察力的努力都会提高记忆力、想象力和分析能力。
任何直接培养记忆力的努力都会提高洞察力、想象力和分析能力。
任何直接培养想象力的努力都会提高洞察力、记忆力和分析能力。
任何直接培养分析能力的努力都会提高洞察力、想象力和记忆力。
任何直接培养道德感的努力都会提高洞察力、想象力、记忆力和分析能力。
任何直接培养洞察力、记忆力、想象力、分析能力和道德感的努力都会提高意志力。
然而，对如何以科学的方式来培养和训练洞察力、想象力、记忆力和分析能力这一问题，似乎所有的学校都没有给予应有的重视。
现在什么样的学校里有培养观察力的课堂呢？想象力的培养在什么地方得到了科学的重视呢？哪所大学专门安排了固定的时间去训练并增强学生们的记忆力呢？也许世界上没有一个地方具体地作出努力，来增强和训练人们的意志力。
这本书的观点是，通过适当的方式，意志力是可以增强的。也就是，停滞迟钝的力量通过深思熟虑而明智的锻炼，洋溢的活力通过一系列的活动在智力引导下不断继续，可以实现强大的意志力。
大脑的活动涉及到所有相关的机能领域，它常常以一种不为人所知的方式来加以调整，长此以往，一个人就形成了某种特定的“心理个性”和特有的才能倾向。
只有经过长期的刻苦训练，音乐家的手和手指的应用才能表现出令人眼花缭乱的灵巧和敏捷。那些失去视觉的人能够在没有借助外部刺激的情况下想象出有形的物体，是因为他们已经获得一种自己特有的才能倾向，在外部刺激下，只须凭借先前的经验便可处理现实情形。
既然意志力主宰的是整个人，那么意志力的锻炼会产生本身独特的生理个性。大脑的各个组成部分结合在一起共同发挥作用，其方式是使所有的活动都沿着“阻力最小”的路径去实现。这是神经活动通过神经能量，作用在特定的方向上逐渐形成的。
“阻力最小的路径”可以经由持续的大脑意志活动，以特定的方式，为了特定的目的而形成。人大脑的成型，往往是由其最经常锻炼和运用的模式决定的。
但是，意志力的开发不仅涉及到建立最简便的行为途径的问题，还涉及到个人力量增强的问题。实现意愿的行为越是容易，它就越是强大。力量的增加与意志力本身是有关联的。
通过不断的训练，意志力会得到增强。意志力活动的每一种形式都随着实践逐步完善。作为锻炼的低级形式，体育锻炼是初始阶段，在某�