洞里干燥温暖，虽然弥漫着浓浓的粪臭味，却并不妨碍睡眠。甄云躺下地便浑然入梦了。
日照当空，甄云睡醒，把熊皮折成两片套在身上当衣服，继续东行而去。
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数十里后，地势变低，藜木显绿。
甄云越过一道土岭，见前方是一片茂密的树林。那树木或高大似胡杨；或簇生似臭椿，种种多样不能数表。
穿过树林，甄云看到数条分溪纵流的河道逶迤曲折地同注入一片水静无波的大湖泊。那湖岸是绿油油的草地，盛开着姹紫嫣红的繁花。伞叶子大树错落簇生，三五头一群的骆驼似的野物悠闲地游栖在四周，一切显得和谐而安宁。
甄云欣喜得大叫一声，趟过河道奔向大湖泊，临近水边一蒙子扎进湖里。
天空湛蓝，飘着几朵轻盈的白云；阳光柔和，把静湖照射得像透明了似的。
甄云畅快地游了片刻，抬头望见不远的右岸来了一群饮水的野骆驼。它们的皮毛呈黄白杂间的颜色，驼峰凸生着白骨牙，狮面弓颈，蹄绒绵长。
其中有一只高大的野骆驼最为显眼。它全身洁白如雪，唯有蹄绒呈金黄色，站在群驼中间有如鹤立鸡群，气势甚不一般。
甄云心思一动，偷偷潜近白驼，趁它低头饮水，倏然跳起，一个鹞子翻身骑在它的一双驼峰间。
白驼受惊，仰首嘶叫弹动身体，想把甄云甩掉。
甄云抱紧驼峰誓不松手。白驼不耐烦地狂奔起来，瞬间已远离大湖。它冲出草地，驰进一片树林。甄云慌神了，心道：“不好！不知这野东西会跑哪儿去？。”但他又舍不得将这么好的坐骑丢弃。
白驼奔出树林，进入一片荒凉的沙漠。
这沙漠与戈壁一样一望无际。橙黄的沙堆重重叠叠地罗列开去，像是翻涌着金色波浪的浩瀚汪洋。
甄云暗觉不妙，害怕白驼带他越跑越远，正想要跳下驼背，白驼却突然停下脚步，在沙堆里急窜乱跳。他趴在驼背上又坚持一段时间，白驼终于有所适应，慢慢平静下来。他心中大喜，知道白驼已经顺服，伸手拍一下白驼的后臀，呵斥一声，白驼便慢吞吞地转回去了。
得知前方是一片沙漠，甄云必须做好充足的准备。他猎获大量野物作为干粮，割来藤草编织了一张裹席。动身的那天，他用裹席包起食物和武器，一起搭载在白驼的背上，就此踏入了东方的沙漠。
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沙漠里的气温也是变幻无常。白天极热，夜晚酷寒。
甄云走了五天，只遇到一场太阳雨。雨点未及落地，先已蒸发在十几米以上的高空了。
这天上午，甄云翻过几座长满蒺草的沙丘，望见前巍然耸现一层层阶梯状的石山。
那石山横阻沙路，山势险陡如断崖。岩面坚硬，只生长着一些稀少的石化藤萝。
甄云骑着白驼沿山基北行，走不多久，看到石山断裂开，形成一座宽达十丈左右的峡谷。
进入谷道，只见地面没有流沙覆盖，两边的崖壁高约百丈，壁面裂隙斑斑，起伏如一道道褶纹。再深入内谷地段，崖壁和岩地又变得坑洼嶙峋，布满圆圆的旋涡状小巢。这使甄云大感奇怪。
远处传来几声尖锐的哨音，恍然袭近竟如狂涛拍岸。
甄云看前方的谷道空荡荡得并无一物，正感惊异之时，白驼突然厉嘶一声，俯身蜷卧在地。他慌忙抱起裹席躲到白驼的身后。
那呼哨声像一张无形的大口贴着谷壁猛然噬咬过来，无数道旋风像活蹦乱跳的小刺猬直往甄云身上挤钻，把他向后拉扯。
甄云无法呼吸，坚忍良久，大风才渐渐消逝。他大口地喘着气，心里骇然叹道：“好凌厉的风啊！”
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走出峡谷，路前是一座高山。那山势极为险峻，甄云骑着白驼无法攀登，只好绕走一处坡度较缓的丘岭。丘岭脚下徐流着一条小溪。他停在溪边歇息，取出竹筒打水解渴，忽见溪前的树丛里窜出两三只无角鹿。
甄云的食物早已吃完，正愁寻不着野物填腹，此时见到无角鹿，拔剑便追，心里只恨有弓无箭，不能远距离猎杀。
那几只无角鹿跳过溪流，转眼便不见了。
甄云大感丧气，却听见后方响起震撼山野的兽吼声。他心魂一惊，大叫道：“啊！我的白驼。”扭头奔回，赶到一块峭石上，但见一只皮毛黝黑的怪兽已把白驼的头颈吞入腹中。
那怪兽体壮如牛，尾巴长约二尺，带着钩状的骨刺；腹部无毛，呈乳白色。
甄云虽惊不怕，飞身跃下峭石，双脚猛蹬怪兽的颈部，同时挥起长剑狠狠地砍在怪兽的脑颅上。
“喀”地一声，怪兽的脑颅丝毫未损，却反震得甄云双手发麻，几乎把握不住长剑。他心中一时大骇。
怪兽感到头部有异，吐出食物厉声狂啸，翘起尾巴扎向甄云。
甄云跳离怪兽的头颅，就地打滚避开兽尾。但未等他站稳身形，怪兽又已扭头扑来。他凝力劈出长剑，刚能挡住怪兽的攻击，被抵退了三四步。
怪兽后臀一掀，钩形长尾跟着横向疾扫。
甄云再也来不及躲避，只得继续挥剑硬挡。
兽尾劲大，扫得甄云飞摔进溪水里。他连忙屏息静气，一动不动地躺着装死。怪兽纵身来叼，他从下方趁机举剑直刺入怪兽的腹部，再起身一脚踹中怪兽的咽喉。
怪兽惨嗥一声，翻倒在一侧，血从它的腹部汩汩涌出。半晌，它才挣扎着站起身，不择路径地冲开树木飞奔而逝。
甄云看那白驼已死，裹席和长弓都被咬毁，不禁有些伤感。他把白驼和断弓埋在一起，垒出一座坟堆。
攀过当前的高山，一路行去，甄云所见的山石草木千奇百怪，还有层层堆堆的玉英璞石等等，尽都无法形容。
赶行到第三天下午，甄云见通向东方的山势豁开一条大沟。
大沟的北面是悬崖，南面是峭突的石岭，沟底堆满大石块，坎坷难行。
甄云绕过几道崖弯，走到一座形似虎嘴的突岩下，见沟底变得敞阔起来，地面上遍布着半人高的石笋。这些石笋围成一个个形似大坑的圆圈，里面堆积着许多动物骨架。白累累，阴森森，直延数里。
不久，甄云在一个圆坑里发现了被他刺破腹部的怪兽的尸体。怪兽的皮毛已呈萎缩状，眦嘴露齿，阔如排犁，显得凶恶无比。
走出沟壑，甄云拣一处干净的石凹歇息下来，一宿平静。
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次日晨明，甄云登上一道壁垣似的石岭，却看前方丘野起伏，峭石鬼屈，鲜艳的花草一丛连着一丛，或簇长在石端，或聚生于岩隙，往前铺展约十数里，连接上一座奇形高山。
那高山山势崔巍，耸立的山头形如麒麟之首。一对冲天崖柱状似犄角，崖柱间的山形峰尖如额胶项鬃。面部的突岩如莽鼻，两边各有一座圆形石丘，石丘上隐现花木，如眼如眉。岩鼻下面的山崖开裂朝上如噬天巨口。彤红的太阳升起在麒麟的头顶，像是悬挂在一对犄角上。
璀璨的阳光照射得高山金芒熠熠，给其平添了一份威仪辉煌。
新晨日暖，风爽气清。甄云神往那山景，快步赶去。
跨过一块大岩石，甄云一眼看到十几步前的土丘上伏卧着一只庞然巨兽。刚才在石岭上远远望见只以为是奇形棱石，现在走到近前才认出来，这似是一只名叫貔貅的传说中的古兽。
这貔貅体形巨大，脊背上凸生着铠甲状硬脂块，腹部的绒毛黄中带绿，庞大的头颅胜过熊躯，鼻矮嘴阔，凶相威猛。它此时盘踞着十丈宽方的土丘，正闭着眼倒头酣睡。
甄云心中惊惧，想绕道而行。可那土丘左右都是错综的峭石，攀行不利极易弄出响动。而貔貅盘踞的土丘下却是平坦通达，恰如一条石径。
甄云心想：“那怪兽正在睡觉，我怕它干什么呢？几步就走过去了，何难之有！”他心思一定，轻手轻脚地径直行去。
走到土丘下，甄云见貔貅的大嘴距离他的头顶不足五尺；垫在嘴边的一只巨爪拖在石径上，张开的趾甲比他的配剑还要宽大。他提心吊胆，悚怯不敢抬眼，只觉得那貔貅张嘴吸一口气，便能将他整个吞入腹中。
甄云正准备跨过貔貅的巨爪，土丘上突然出现异动，他侧身一看，吓得目瞪口呆，顿时立如木桩。
那貔貅睁着尺半宽径的金色眸子，像一轮大型圆镜，把甄云邋遢的身形，呆惊的面貌，纤毫毕现地映在中间。
貔貅抬起巨头，收回拖在石径上的兽爪，头向另一边歪枕又闭眼入睡，竟视甄云如无物。
甄云半天未敢动弹，这时感觉恍若重生。他急步离开此处，也不及细想那貔貅何以对他视如未见口下留生。
第八章 地龙之腹
麒麟山虽然远看着险峻，但岩石平整，甚是容易攀登。
甄云从形似兽嘴的边崖一侧往上爬，很快到达形似鼻梁的突岩下。
这突岩高约七八丈，左边顶上是形似眼眸的圆石丘，石丘角有一股泉眼。细线似的流水在石丘底形成一汪水槽，槽里溢满的水沿槽角飞落，滑过鼻梁淌下。整个情景就像是麒麟在止不住地流泪。
甄云双手扒着一块峭石，正准备攀到鼻岩上，却见右上方的圆石丘上立着一只狻猊猛兽。其体形与貔貅近似，只是嘴上腭长出两根一米多长的獠牙，眼睛呈紫褐色，浑身无毛，腹部长着白色的锥状软刺，尾巴粗若堂柱。
那狻猊的视线被鼻岩挡住，一时不曾发现甄云。它跳下石丘，走到这边的泉眼来饮水。
甄云忙趴到崖下藏身，等那狻猊饮了水卧在鼻梁上休憩，方才绕到形似麒麟耳廓的石阶上攀登。
攀到眉峰顶的重崖边，甄云已无力气，便坐在额岩下休息，拿出两个地瓜当饭吃，还没等用完，却听见一声滚雷般的兽吼。
兽吼声是山顶上发出的，那是近百丈宽方的石额场，石额场两边耸峙着高约三十丈的犄角峰。
甄云爬上额岩探首张望，见到一只睚狳异兽站在石额场中心。它体形驼长；头颅宽大，双眼闪着绿光，皮毛如棘刺；趾爪似巨镰，尽显凶恶之相。
甄云正在惶然间，忽又看到犄角峰的斜岩上半蹲着一只虎斑蛟躯、豹爪鳄尾的獬豸。其体形巨大不下睚狳，眼睛呈现血色。它听到睚狳的吼声，大啸回应，腾空一纵，跳离十多丈高的斜岩扑了下来。
两兽交锋。霎时间，风雷震野，翻飞的巨影遍及百丈方圆。
甄云观望片刻，只觉得手麻眼酸，忙退到额岩下缓一口气，然后从犄角峰的外侧绕到了麒麟山后。不想这边又是另一番奇异壮观。
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石山悬空，大地断裂，形成深达万仞的谷壑。山基与对岸平行，相隔百十丈之远。
谷壑下流水湍急，涌涛拍壁。
麒麟山的背面是一座完整的巨型石躯。石躯的臀部翘在崖外，一双后腿斜踏着崖边。兽尾形突岩平直地伸向对岸，在远处望不出那中间相距有多远。
这整个石麒麟便像是从对面疾跳过来，前身冲在山崖上，四肢触地，后半身还未收回，就不知怎么地凝固了。
甄云惊叹之余，又心有所思：“不知从那麒麟尾部能否跳到对面，如果行不通，此处便是绝路了。”
麒麟山的后脊坡度险陡，岩面极为光滑。
甄云快步跑下山，走到接近尾岩的地方，见到一只狴犴凶兽卧在尾稍。它的头如貔貅、尾如狻猊、腿如睚狳、身如獬豸，形象是众兽间最威猛的一个。
那狴犴发现甄云，立刻腾身跃起，咧开大嘴低声咆吼。
甄云手举长剑紧张地向后退却。狴犴当即快如一股旋风般冲来，狂奔的重步震地山脊直颤。他集中精神挥剑挡去，刚能砍中狴犴的下颏，“铛”地一声，竟像是砍在一口铜鼎上，长剑险些被弹飞。巨大的冲击力反震得他虎口迸裂，双臂发麻，脚下连退十多步，差点儿跌倒。
兽影急速退开。狴犴撤回到三丈以外又猛冲过来。如此接二连三的攻击，每次都把甄云抵得险象环生。
甄云拼力格挡，力不能胜，感到双臂像骨折了一样疼痛，虎口更是血流不止。他被迫退到麒麟颈部的鬃峰之下。
狴犴突然停下攻势，仍旧撤在三丈外，瞪视着峰顶屹立不动。
甄云本已气力难继，这时得到空闲，忙凝神调息，却察觉头顶有劲风拂动，回头看去，吓得魂飞魄散。
不久前还在石额场上缠斗的睚狳和獬豸此刻竟蹲立在两座鬃峰峰头与狴犴遥相对峙。
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立在三兽中间，甄云感到绝望已极，身体僵硬得不能动弹。半晌，他才强自镇定下来，飞快地思索着对策，心想：“看这情形只能往山下冲，从狴犴的口边杀出一丝缝隙逃到谷壑的对面，或许还有一线生机。”
主意一定，甄云朝狴犴腾空劈出一剑。
那狴犴似早有所觉，不等剑锋及体，先已迅捷地退开。
甄云在半空中把剑势用老，知道那狴犴一撤即攻，再要回剑抵挡定然来不及，只好仰身躺倒。他刚摔下地，狴犴一口咬来，头颅冲到他的身体上方不足二米处。
山脊倾陡，甄云不由自主地向山下滚去。
狴犴又撤到三丈外，甄云的身体完全暴露在它的嘴边。
甄云惊战地盯着巨大狰狞的兽颅，以为这回必死无疑，不想狴犴全然不动。他缓缓滑过狴犴的头部才似有所悟，心想狴犴的金眸定有某种缺陷，使它看不清身前三丈内的景物，所以它在进攻时要一退再进。
一念既通，甄云就平躺着从兽胯下滑出。离开狴犴约有三十米远，他回头望一眼，见那三只巨兽还在相峙着，便赶快跃起，朝麒麟的尾部奔去。
接近尾稍之际，甄云看那崖口越来越宽，两边相距已有二三十丈之远，不禁暗暗叫苦。想跳到对岸已不可能，他只有回头往石躯的侧边奔逃
这时，狴犴已经发觉甄云逃到了身后，即刻疾冲过来。
甄云没有退路，只能做殊死一搏。他峙立不动，神情专注地盯着狂奔而来的狴犴，手脚微微发颤。
眨眼间，狴犴已冲进三丈内。甄云一下子扑倒在地，从狴犴的身下快速爬过去。狴犴撤退之后，还在扭头寻找甄云。
趁此良机，甄云翻身跃起，纵骑在狴犴的背上，举剑刺向兽颈。奈何兽甲坚厚，长剑竟被弹开。他抓紧粗长的兽鬃，待要再刺。狴犴猛掀前身，险些将他甩开。他只有死拽着鬃毛，坚忍着不松手。
狴犴向后扭动头颅，同时纵摆尾身，妄想用嘴叼住甄云。
甄云的身形比狴犴小上许多，不怕它用嘴来叼。他对准兽甲的缝隙再刺一剑，锋尖插进狴犴的肉里�