杀了，阮家便是绝了后，求哥哥开恩，我阮小六经此一难，再也不做那伤天害理的事情了！”
燕青将他一推道：“他娘的，杀了你我倒有罪了！罢罢罢，留你一条小命！”阮小六扑通跪地，涕泪横流道：“我阮小六再不重新做人，定遭乱刀穿心！”
沈牛儿见燕青饶恕了他，唾了他一口道：“我就不信你能学好！”阮小六爬起来道：“ 这回真正的脱胎换骨！”燕青喝他坐下，几个人把剩下的酒喝了，说了些醉话，躺一堆睡了。阮小六醉眼目龙趴到燕青耳边道：“我现在就告诉你李师师和田曙光的事情。”燕青翻了个身道：“明天吧。”
到了四更天，阮小六蹑手蹑脚爬起来，见二人睡得正香，不敢穿鞋，赤脚出了门。月光如水，虫鸣阵阵，阮小六发力狂奔起来。
第五部分浩荡无声杀奔郊外
原来阮小六傍晚出城时，见贴满了新鲜告示，道是捉拿反贼燕青及一光头老叟，如有窝藏者，满门灭斩。如有知其下落报信者，赏钱一万贯，如拿得此贼，再赏钱五千贯。阮小六当时就被这万贯钱财吸引了，只恨自己没有缘分，哪想到天上落下馅饼来。
阮小六边跑心里边道：“多亏银子埋在别处，待见了知县，讨得一万贯赏钱，再把银子取出来，远走他乡，从此隐姓埋名，岂不快快活活过这一生！”
到了洪洞城门，正遇一步兵都头领三五十官兵在此巡哨，听了阮小六报案，哪敢怠慢，自知不是燕青对手，叫其他人先随了阮小六悄悄前去，自己一骑马朝城中奔去。阮小六喊道：“别忘了带赏钱！”都头大声道：“少不了你的！”
阮小六磨磨蹭蹭领着他们朝前走，心里骂道：“本以为领了赏钱我就走人，谁想有这等曲折。万一拿不住燕青，被他走了，这两条大虫岂是好惹，只怕毛糙起来，我性命堪忧。罢罢罢，人为财死鸟为食亡，我见机行事，早把赏钱拿到，早早脱身为妙。”
却说都头将案情报了知县，知县不敢差池，使人火速去客栈里唤醒高衙内一干人等，这边领了尚未回平定的吕清，点齐一千军马，马摘銮铃，人披软甲，浩荡无声杀奔郊外。
沿路有一些军校站着，作为路标。因道路狭窄，众人拥拥挤挤朝前奔。吕清不由焦急，口里道：“我赤兔马快，先去了，省得走了贼人！”一马当先，将众人甩在了脑后。
不消一刻，吕清见前面树丛中十数个黑影立着，到了近前，正是阮小六等人。阮小六朝前一指道：“那两块影影绰绰的黑物便是房子，我们怕惊动了他，没敢前去，他二人就在左边那间里。”吕清下了马，对众人说道：“你们在这里别动，我先去打探一下。”手掂画戟徒步而去。门虚掩着，里面兀自放出鼾声来。吕清将门一推，闯将进去。燕青一个打挺站了起来，正要发作，吕清忙做个手势，见房间有后窗，一指，口里道：“快走，我是吕清！官兵马上来剿，你等速进洪洞县城，趁着城中空虚，去劫那死囚牢，胡涛飞明日便要开刀问斩。”燕青知道事发，来不及道谢，拉着懵懵懂懂的沈牛儿翻出了窗口。
这边吕清用袍袖将窗台揩了，然后将窗关上。怕床上被褥尚有热气，被人看出马脚，一骨碌拥了，塞进一个木柜中，这才抢步出来，大声喝骂道：“兀那贼人！哪里有什么燕青，你谎报军情，妄图骗取赏银，该当何罪！”阮小六一听傻了眼，忙奔屋里去看了，哪里还有燕青影子，顿时呆若木鸡，张着嘴说不出话来。
高衙内及知县大批人马已经赶到，听此情况，一个个暴跳如雷。步兵都头道：“这厮刚才在城门里报信就要赏钱，我就觉出有诈，叫兵卒们跟紧他，免得他跑了，果然被这厮骗了！”阮小六见事不妙，转身要跑，哪里跑得脱，早被吕清赶上，一戟穿透了后心，大叫而亡。这边气死阎罗正要阻止，已然迟了，也不好凭空说什么，去屋中转了几圈，又在屋外走了走，然后进到另一间屋中，赫然发现地上躺着一具女尸，遂冷笑着走了出来，手指吕清道： “女尸怎么回事？”吕清莫名其妙，随众人点了火把进去一看，果然一具女尸躺在那里，心口插着朴刀，地上是一大滩黑血。一个常和阮小六在一起耍钱的马军都头觉得那朴刀眼熟，近前一看，刀把上正刻着“阮氏”两字，哈哈大笑道：“这刀我认得，正是被吕大人所杀这厮的，每次耍钱，这把刀他都带着，我闲暇时常和这厮在一起。估计是这厮自己杀了人，往燕青身上推罢了。”
大批人马垂头丧气往回走，再也没了来时的速度，待到了城门口，猛见得县衙方向火光冲天，火随风势，哔哔剥剥，转眼间蔓延全城。城内乱成一团，哭爹喊妈，许多人影穿梭着救火。知县大叫不好，策马扬鞭，率众朝县衙奔去。
到了自家官邸，只见火势熊熊，却没有人朝外跑。知县心知不妙，冒火猛推大门，哪里能推得开，原来被大锁从外面锁住了。众人一拥而上，用利斧将锁砸开，呼啦啦奔进院子。还是不见一人，原来房门也被从外面反锁了。待众人手忙脚乱砸将开来，许多房顶已朝下坍塌，哪里还有活人的影子。知县一屁股坐在了地上，昏死过去。
却说燕青、沈牛儿、胡涛飞三人出了洪洞县，见火势越来越旺，映红了半边天，燕青不由嗟叹：“胡涛飞这把火只怕要烧死无数百姓！”胡涛飞酒气冲冲道：“牢城营这几个兵士吃的酒端的是好酒，现在还直冒酒香呢。”沈牛儿道：“你不吃酒，书生一般，抢着酒吃了，便要杀人放火。”胡涛飞道：“我的功夫都在酒里，酒去功夫去，酒来功夫来。昨日若不是和吕清、气死阎罗二人车轮战，时间拖得久了，出一身臭汗，将酒出光了，绝不会被吕清一戟挑翻。要说那吕清也是个好汉，若不是他拦了，对高衙内说，刑场里斩首，可以示众，彰显朝廷威严，以儆效尤，我当时就没命了。〃燕青道：“吕清那人，果然义气 ，倘有机会，定报答于他。今日若不是他，我们三个性命都不保了。”
几个人不敢停顿，只拣那村野小路，一直走到日上三竿，来到一个去处，只见树林茂密，萱草茸茸，也是觉得累了，便一股脑钻将进去，和衣躺在了草里。
第五部分平定紧急公文
及至醒来，已是午后，几个人肚子叽里咕噜叫唤。四处张了张，哪里还有人烟，站起身来，将身上草屑拍打了，正要朝前走，忽听远处有了动静，忙又隐了起来。不一刻，前方小路走过几骑马来，为首一个，面黑身矮，貌不惊人，头戴软纱唐巾，身穿直缝宽衫，腰系文武双穗绦，足穿熟皮靴，似是个做官的人。此人衣貌虽是平常，胯下马却是了得，浑身墨缎般黑，四蹄雪练般白，燕青等人都认得，这便是名满天下的踢雪乌骓。
待走得近前，燕青再一看黑矮之人，不觉大喜过望，来人不是别人，正是山东呼保义宋江宋公明！燕青大叫一声：“公明哥哥！”从草窝里抢将出来。
原来宋江近来在楚州托了假，只道兄弟宋清染疾，要回山东探视，领了几个心腹，却奔山西洪洞而来。洪洞广济寺有几件宝贝，宋江在楚州做官，听一云游道士讲起过，便留了心。第一件宝贝就是这踢雪乌骓；第二件宝贝是一对羊脂玉研成的镇纸石狮，说是柴世宗当年所赐；第三件宝贝是一玉龙笔架，也堪称传世之宝。寺内住持起初坚决不肯，后得知这人便是神往已久的及时雨宋公明，又见宋江令人打开包裹，露出里面的五百两蒜条金，便爽快地将宝贝拿了出来，又叫行童去后面马房里牵了踢雪乌骓，一并交与宋江。宋江得了宝物大喜，心里道：“蔡京蔡太师最喜这些，一发送到东京去，讨得他好来，以后官位便坐得安稳。 ”怕踢雪乌骓招人眼目，不敢走官道，只拣那荒僻小路走来，不想却撞上了燕青。
宋江见了燕青也是喜不自禁，跳下马来，二人抱头痛哭一番，叙说自杭州一别，如何思念之情，又说了其他兄弟的近况，又是一番涕泗。胡涛飞立在一边，也是感慨颇多。沈牛儿这段日子跟着燕青，也知道了宋江是江湖上头一条讲义气的汉子，今日亲眼得见，自也免不了一番唏嘘。
宋江哭过后，掏出手帕来，替燕青擦去脸上泪痕，又退后一步将燕青上下关注了，哽咽道：“一别半年多，眼见得你憔悴了，我一直留意着你的消息，知道你依旧在刀尖上扑腾，直如万箭穿心，要想寻你，却哪里能寻得见！贤弟，我有句话不知当说不当说。”燕青哭道：“我虽说离别了哥哥，但我心中永远有着哥哥，哥哥有什么话，尽管说来，燕青哪有不依之理。”宋江将燕青再一次紧紧抱住，哭道：“你这半年多来，杀死官兵无数。今日又听得你火烧了半个洪洞县城，生灵涂炭，直让哥哥我听得顿足捶胸。贤弟啊，我自幼学儒，长而通吏，不幸失身为罪人，并不曾对天子行半点异心之事。宁可朝廷负我，我忠心不负朝廷。今日皇恩浩荡，让我们终于有了报效的机会。可你这一番作为，把我等一世清名忠义之事坏了，辱没了替天行道的好名声。你你你，你这般下去，叫我如何有颜面对贤明君主啊！今日就死在你面前，只求你改过！”说着话掣出一把铜钹磐口雁翎刀来，猛地朝心口扎去。被燕青一把打飞了。燕青泣不成声道：“哥哥，小弟知错了，今日小弟便去洪洞投案，要杀要剐，也死个清白！”宋江哭道： “我的好兄弟！”燕青道：“只是小弟有一事放心不下，我在杭州做一怪梦，说道卢员外八月份将有灭顶之灾。我这一去洪洞，自是绝难生还，那卢员外如何是好？”宋江道：“大凡托梦，如没有仙人进来，便是虚梦，不必当真的。即便真有此事，哥哥我现在加紧活动，上下打点，自也能化解那灾难，贤弟尽可放心而去。你这样做了，为国尽忠，也不枉了你和卢员外生死一场。”燕青退后一步，给宋江推金山倒玉柱拜了八拜，口里道：“一切托给哥哥，俺小乙去了！”
这边沈牛儿也早哭成了泪人，口里道：“你等如此忠义，我岂能做了小人，我沈牛儿也犯下了滔天大罪，我也随主人去也！”
只胡涛飞愣怔了片刻，转身进了树林，没了踪影。
宋江执意要陪着同去，一行人步履沉重，不觉到了洪洞县城。
知县昏迷未醒，正被加紧医治。都统制吕清因接到平定紧急公文，也连夜离了洪洞。高衙内听说燕青自首，大喜，挑一间没烧塌的屋子亲自升堂，当时就要拿那二十五斤死囚枷钉了燕青、沈牛儿。宋江扑通跪下道：“我宋江愿做担保，燕青绝不会逃脱，如有闪失，拿我宋江是问！”高衙内不悦道：“你不在楚州安心公事，却如何跑到了这里！”宋江禀道：“ 小人亲弟宋清，身染疾病，我不得已告了假，来这里寻个偏方，望衙内明察。”高衙内道： “世上就有这般巧事，你来寻偏方，正好碰上燕青，燕青就来投案，以为这样就可骗得朝廷宽大了。哼哼，你骗得了别人，却骗不了我！有道是法网恢恢，疏而不漏，燕青眼见得四百座军州布下了天罗地网，哪里还能藏身！便使这苦肉计出来，想骗得天子心软。哼哼，左右，给我枷了！”两边如狼似虎抢出十几个人来，拿出死囚枷，当场就给燕青和沈牛儿钉上了。高衙内知道沈牛儿有邪术，又叫气死阎罗给二人封了大穴，这种大穴没有时辰，不经人解是不会自行打开的。
宋江跪地不起，哀求高衙内道：“只求衙内路途好生关照，不得羞辱于二人。衙内若是不依，宋江就长跪不起了。”高衙内挥挥手： “真口罗 嗦，答应你就是！”宋江这才站了起来，叫随从拿出金银，把高衙内左右一一打点了，又拿出三十两蒜条金送与衙内。然后对燕青洒泪道：“你是朝廷钦犯，如今投案自首，没有天子诏书，别人不能加害于你。你自保重，我先去东京，给你上下活动，如能刺配边远军州，便是上天造化了。贤弟保重！”转身要走，高衙内不高兴了，喝道：“慢！”宋江回过身来，高衙内冷笑道：“你休要话里有话，我心里明镜也似的。沿途要想保得燕青性命也容易，只把你那匹踢雪乌骓留下！”宋江听得，没有一丝犹豫，出得残垣断壁的县衙，叫牵马的随从将缰绳交给了气死阎罗。
第五部分打不死拷不杀的顽囚
不说宋江一干人飞马奔赴东京，只说高衙内差人找来十几个铁匠，叮叮咣咣，不消几个时辰，赶做了两辆铁制囚车，将燕青和沈牛儿分别装了，令气死阎罗好生看管，自己找那上好客栈睡了，一夜无话。第二天一早，点齐五十个军校，押着囚车，出了洪洞县城，迤逦奔东京而来。路上免不了饥餐渴饮，晓行夜宿。这踢雪乌骓端的是好马，一般马欺生，只这踢雪乌骓任谁骑了，顿时就得心应手，好像是专为自己训练的一般。高衙内乐得喜笑颜开，一路直夸。
这日来到晋城地界，自是州官相迎，接风洗尘，不在话下。歇息两日，众人又起程，燕青和沈牛儿却喊起饿来。原来这两日军校们只顾寻欢作乐，将囚车塞入牢营城院中，哪里还顾得上燕青两人饭食。因沈牛儿身上金银细软早被收去，想要讨点饭吃，晋城狱卒便大骂二人道：“我看你这贼配军满脸都是饿纹，一世也不发迹！打不死拷不杀的顽囚！休要再喊饿，再喊饿水火棍捅死你们！”果然就隔着囚车一阵乱捅，燕青和沈牛儿哪里还敢吱声，两日下来，燎泡满嘴，身子都虚脱了。
高衙内踱过来，见两人脸瘦得只有拳头大小了，不觉大笑起来，口里道：“做得起那般事，便要能吃得起那般苦！你等眼也瞎了，大宋江山，岂能是你们几个撼动得了的？一帮草寇，睁大眼看了，想当年开国天子何等威风，一条杠棒等身齐，打四百座军州都姓赵！你等算个什么，大宋皮毛也伤不得一根！你要吃饭喝水可以，只需喊我一百零八声爷爷，便要吃有吃，