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“瞧，溜得最快的总是你们男的。”简雨蝉开心地说出了她的发现。
乌力天扬知道那个开心是假的。他也知道自己的抉择是假的。他还知道他真的喜欢她的那句话，别走远啊！只有一点是对的，他们还是冤家，过去是，现在依然是，什么都没有改变。
部队忙着打扫驻地，移交营房营具，准备离开广西。
连里新来的文书交给乌力天扬两封信。一封是乌力天赫来的，告诉乌力天扬，他已经出院了，回到所在部门。还说能在战后看到乌力天扬，他很高兴，他看出乌力天扬成熟了不少，有股子硬朗劲儿了，“好好干弟弟，有空儿多读书，别只收拾肌肉，得收拾脑子。还有，别抽烟，我知道你还在抽。”乌力天赫在信中说。
另一封信是葛军机写来的。葛军机告诉乌力天扬，父亲虽然嘴上不说，可为乌力天扬被授予战斗英雄称号的事心里十分骄傲，这两天话多，说的都是和战争有关系的事儿，还说身子乏，想喝点儿酒，当然不是真乏，是心里高兴，想喝，“你参战的事没有告诉妈妈，怕妈妈受刺激，又犯病。你什么时候回家探亲？妈妈老念叨你，雨槐和稚非也老提你，她们都很想念你，你当兵那么些年，也该探一次亲了。”葛军机在信中说。
乌力天扬给简雨蝉打了三个电话，头两个简雨蝉没接，说是正忙，要给伤员洗屁股，第三个别人接了告诉他说简雨蝉已经走了，前天走的。乌力天扬一脸茫然，问去哪儿了。说回北京呀，伤员出院的出院，转走的转走，大家都要回原单位。
乌力天扬说了声谢谢，把电话放下，呆呆坐着。左公宝进来。乌力天扬从发呆里醒过来，向左公宝建议，连里能不能在离开的时候给驻地的老乡留点儿粮食和菜金。有一次，部队在外面集训，吃饭的时候，附近村里的老乡都来了。孩子在里面，大人在外面，默默地围着饭锅，站在那里看士兵们吃饭，弄得士兵们都吃不下去。乌力天扬说给老乡留点儿粮食，指的就是这件事儿。左公宝认为乌力天扬考虑得很周到，同意召开支委会研究一下，菜金不能留，粮食不用带走，能留下的都留下。
还有一件事。那个关于从地球上坠入太空的梦。乌力天扬真觉得它不是梦。而且，它不是她的，是他的，是所有人的。
第三十一章 数到二百零三停下
雨槐：
我已经回到基地，在基地疗养院疗养，除了吃饭睡觉，就是整天晒太阳。像一只可悲的寄生虫，过着资产阶级好逸恶劳的日子。医生说我还需要休养一段时间，他们不明白这对我来说有多么残酷。他们说我太苍白。这怎么可能呢？我会苍白吗？他们为什么不说鸟儿苍白，或者鸟儿厌倦飞翔？鸟儿会厌倦飞翔吗？
我觉得我完全健康了。我又可以过丛林生活了。
雨槐，我已经知道了你结婚的消息。从天扬那里。我是不是一个太迟钝的人？我是不是最晚知道这个消息的人？我是说，我并不是一个活在这个世界上的人——我被这个世界隔绝了，或者说，我把这个世界隔绝了。我时这个世界知道得太少，这个世界发生了那么多的事情，而我却不知道。
但我还是要祝贺你。军机是一个值得你去爱并且托付一切的人。他是我印象里最懂得珍惜的男人。还记得小时候，因为体弱多病，我不能和别的孩子一起玩，我很孤独，他和你总是陪着我。你们和我一起坐在院子前面的台阶上，玩着一些什么，或者什么也不玩，就那么坐着。为了我，你们失去了多少正常孩子应该拥有的快乐，而这不是你们该承担的。军机，他是一个值得信赖的人。他就是这样一个人。
你看，我在祝贺你。我祝贺了。
还有一种可能——我觉得有什么东西被我错过了。一切都像是昨天才发生过，我们并没有活过我们以为的那么长的时间。我们没有收获过什么，我们还处在幼儿期，还没有学会思考，还没有来得及长大。还不会对这个世界说，我们是谁、我们需要什么。我们应该活到足够长的时间，才知道我们是谁，我们需要什么，才应该做出我们的选择，不会错过什么。
可是，为什么我不能忘掉你？为什么我在已经知道你结婚了，嫁给了我的二哥以后，还会那么深深地想念你？这是一个让我说不清的问题，一个令我困惑的问题。
我每天都会到山上来。山上没有别的人。动物当然不算，植物也不算，还有阳光。这让我容易静下心来思考一些问题。这个问题我后来想明白了。
太初时刻，运动伊始，漫天铺延的宇宙粒子相互间激烈地撞击，在这一刻。宇宙中所有的物质都被创造出来，所有可能创造出生命的元素全都被创造出来。我也一样。“我”在大爆炸最初的那一秒钟就形成了，所有构成“我”的重要细节在最初时刻已经诞生；创世纪的痕迹顺着时间之流而下，“我”的宇宙里，每一粒微尘都带着开天辟地那一刻创造出来的遗传基因。
那一秒钟，无异于永恒。
是的，我错过了。我错过的是你。我把你弄丢了。我一直活着，一直处在幼儿期，因为我还没有来得及，没有收获你，所以我还没有长大。可是雨槐，我必须在阳光下告诉你，你是我的第一间鸽舍，第一条从高空俯瞰到的河流，第一道托着我向上飞去的气流。即使我失去了你——因为我的迷失、风雨太大、困惑无数、天黑了——我失去了你，我仍然会去寻找你。
我是说，在我的想象中继续寻找你。
（乌力天赫写给简雨槐的第六封信。在此之前，因为无人领取，又无发信地址，他写给简雨槐的第三封到第五封信，均被胜利文工团传达室以“查无此人”为由卖给了废品站。在此之后，乌力天赫仍然坚持给简雨槐写信。只是从这封信开始，他不再把它们寄出去，它们一直安静地躺在他的一只属于私人的皮箱里。）
葛军机回到家里，已经是晚上７点２０分，广播里正在播送各地人民广播电台联播节目。葛军机在机关宿舍的存车棚里把自行车存好，取了放在车篓里的书包和短波收音机，上了楼，在门外把收音机的声音扭小，扭到自己能听清的音量，然后掏出钥匙，开了门。
葛军机一路上都在收听各地人民广播电台联播节目。他非常注意掌握时政新闻。在学校读书的时候，功课很紧张，尤其像他这种年近三十的大龄学生，和比他小得多的孩子一起坐在课堂里拼记忆力，显得很吃亏。葛军机是班长和学生党支部书记，平时有不少活动，但他再忙再紧张，也没有放松对时政的关心；等回到省委办公厅，给省委书记当上秘书，工作更忙，他却越发加强了对时政的了解和掌握。
“你这点和你爸爸一样，”乌力图古拉夸奖葛军机，“你爸爸有个小本本，一有空就掏出来记，仨瓜俩枣的，再后来就拿那仨瓜俩枣哄战士，哄得那些兵拿你爸爸当八磅的暖水瓶。所以说，你爸爸他能当政委。”
葛军机从学校回机关办事，正好省委书记在，秘书长把葛军机介绍给省委书记。省委书记认识乌力图古拉，站下来和葛军机谈了几句话。过了两天，秘书长往武汉大学打电话，告诉葛军机，省委书记问葛军机什么时候毕业。点了名，要葛军机毕业后跟他。秘书长要葛军机把握这个机遇。很多事就是这样，走过路过，就怕错过。葛军机想了两天，在学校办了提前结业证，回到省委办公厅，给省委书记当上了秘书。
葛军机进门，换了鞋，脱掉外套，把鞋和外套拿到外面抖了抖土，再拿回屋里，连同书包一起挂到阳台上。
葛军机进门的时候，简雨槐正在抹床架。人钻到床底下，把床架的底子抹了几遍，再一道床缝一道床缝地抹。每抹一遍，人从床底下钻出来，先去桶里洗抹布，再去盆里投抹布，每洗一遍抹布都得经过五道水的程序，再钻回床下。听见葛军机进门，简雨槐从床下钻出来，说饿了吧，饭做好了，我这就热去。葛军机说你歇着，我来吧。简雨槐说你累了一天，别动，洗个澡。坐着看你的书吧，饭菜一会儿就好。葛军机说你不也累一天了吗？简雨槐说我没事儿，你的工作重要，四个现代化，全靠党的领导呢。
等简雨槐把饭菜端上桌，已经是晚上８点多钟，葛军机已经把省委书记的发言稿写完，在读一本香港版的《红都女皇》。葛军机看看饭桌上，一碟碧绿的椿芽青豆。一碟红亮的回锅肉，一碗色彩鲜明的番茄丝瓜汤，虽然热过一遍，仍然色香俱在。葛军机过意不去地说，你看你，这么辛苦，还做这么费事儿的菜。简雨槐小心翼翼地看着葛军机的脸色，说就怕不合你的口味。葛军机连忙说，哪能呢，会宾楼的菜也不过如此。简雨槐抿嘴笑，说你喜欢就好。
门在这个时候敲响了。简雨槐往门口走，说你别动，快吃吧，看饿坏了胃。
“天扬？”简雨槐把门打开，惊讶得叫了起来。
是乌力天扬。一身合体的军装，领章鲜红，帽徽闪烁，人站在门口，结结实实，个头儿快齐门楣了，笑眯眯地看着屋里的两个人。乌力天扬背后钻出扎着马尾辫的童稚非，笑嘻嘻地叫哥、嫂子。
“天扬，怎么是你？快进来，快！”葛军机高兴地放下筷子，从饭桌边站起来，迎过去。说天扬快进家，怎么事先也不说一声，你把家里给忘了吧。童稚非已经进屋了，熟门熟路地换了鞋，说你们怎么才吃饭呀，又闹着去葛军机的书房，要看二哥新买的书。童稚非刚参加完高考，分数没上线，葛军机找关系，让她进了商业学校学旅游，这两天就报到。童稚非很崇拜葛军机，说自己要向二哥学习。商校毕业后再考大学，自学成才。
葛军机问乌力天扬什么时候到家的。乌力天扬说下午到的家，晚上吃完饭，陪妈妈说了会儿话，这才让稚非带着来看看哥哥和嫂子。简雨槐忙手忙脚给乌力天扬找鞋换，说，呀，天扬，你都长这么高了。乌力天扬拦住不让简雨槐动手，要自己换鞋，笑着说，这都多少年过去了，我都像过了半个世纪，个头儿还能不长呀。
葛军机和简雨槐匆匆扒了两口饭。简雨槐不能看着用过的碗碟放在那儿不管，去厨房里洗碗，童稚非陪嫂子说话，两个人在厨房里说说笑笑。葛军机在外屋陪乌力天扬说话，闻了一些他在部队上的事情，乌力天扬说，他点头。乌力天扬老成了，话说得不多，葛军机点了一会儿头，慢慢的，兄弟俩见面时的兴奋过去了，话越来越少，问一句说一句，不问，两个人就坐在那儿。
“二哥，”乌力天扬不好意思，“那次妈被抓走，你写大字报和家里划清界限，我真是浑，提刀捅你。我那时候特别恨你，就恨不得一刀捅了你。”
“这事儿呀，你还记着。”葛军机笑了。
“我不会忘。”乌力天扬认真地说，“我想了两年，老觉得对不起你，这次回来我就想，一定得当面向你道歉。”
“那是你不知道实情。你和稚非小，爸爸不让告诉你们，怕说出去误事儿。事情都过去了，别再往心里去。”葛军机说，问乌力天扬喝茶还是白开水。
简雨槐惦记着乌力天扬，碗筷洗了两遍，用杀菌药水泡上，出来和乌力天扬说话，问他受伤没有。在前线吃了多少苦头，打仗怕不怕。葛军机起身把位置让给简雨槐，把她的水杯端过来。葛军机用手绢隔了手，小心地递给简雨槐。童稚非顽皮，说看二哥把二嫂宠得，都赶上宠公主了。简雨槐不好意思地说，你二哥就怕我累着，什么事都不让我动。葛军机笑眯眯地看着简雨槐。说你这就不是实话，是你不让我动，家里的事情都是你做，我什么事也插不上手。简雨槐说，谁说你插不上手，你干大事业。我就做一些小事情，我要这都不能做，还有什么资格给你做妻子呀。童稚非弹出一只手指来刮脸，说羞不羞，王婆卖瓜，自卖自夸，也不怕人家说你们肉麻。大家就笑。
“我见到雨蝉了。”说了一会儿话，乌力天扬犹豫了一下，对简雨槐说。
“雨蝉？你见到她了？”简雨槐惊喜地拽住乌力天扬，“快告诉我，她怎么样？你怎么会见到她的？”
乌力天扬脸上没有什么表情，心里牵扯着，狠狠地疼了一下，把在广西见到简雨蝉的事情告诉了简雨槐，只是没说他和简雨蝉之间发生的那些事情。那些事情本来是他生命中的华彩，现在却成了他的伤口，比战场上射向他的那些子弹还可怕，他无法说出来。
没有人观察到乌力天扬有什么异常。简雨槐开心得很，好几次轻轻地笑出声来，不像以往，要笑也是抿嘴笑，风过荷塘似的。简雨槐说，家里知道简雨蝉参军的事，知道简雨蝉在北京军区，只是没有联系过，也不知道她怎么就去了前线；又埋怨了一阵简雨蝉，说她离开家后就一直没给家里写信，疯丫头，把这个家给忘了。简雨槐说简雨蝉的时候，乌力天扬不接话，端了茶杯坐在那儿，听简雨槐说把家忘了的话，心里还是隐隐地疼，没过去。
四个人坐在外屋谈了很久，其间童稚非拖乌力天扬去参观二哥二嫂的屋子。省委机关事务管理局分给葛军机的房间是一套两居室，五十平米，一间书房，一间卧室，一间小客厅，房间不大，收拾得一尘不染，干净得能做化验室。乌力天扬有些拘泥，回到客厅又坐了一会儿。要和童稚非回去，说时间不旱了，明天二哥和嫂子还得上班。简雨槐说，再坐会儿吧，才１１点呢，还早。乌力天扬说自己还要在家里待几天，再来看二哥二嫂。葛军机和简雨槐就把乌力天扬和童稚非送出门。
到了门口，简雨槐突然说出一句话，让乌力�