张果老一听涨了六七成的工钱，自然非常高兴，再不计较李春冒充自己师叔的事，笑嘻嘻的递了个“算你小子识相”的眼色给他。
李春带着被录取的张柴二人进入后堂，二人领了这个月的工钱，便开始和李春讨论起建桥方案来。
原来当时平地建桥一般只有两种，一种是单拱小桥，一种是多孔长桥。单拱桥坡度陡，若桥长了，就跟小山似的，上桥如爬山，下桥如下山，不便交通，如果为了交通方便将拱高降低，做成坦拱桥，则强度不够，又易坍塌，所以只有小桥短桥才用单拱。多孔长桥等于是多个单拱相连，桥面平展，工艺也不复杂，但这种桥须建桥墩于水中，遇有河床松软又水流湍急的大河，往往墩毁桥塌。赵州的洨河宽达十九丈，做成单拱桥无益于交通，所以过去一直都是建的多孔长桥，只可惜此河冬季虽能波平浪静，夏季却是骇浪滔天，所以过去建的桥都是冬成夏毁，没有人能建成安度汛期的赵州桥来。
“除了这两个法子，没有别的法子建桥么？”李春问，“我走南闯北，也见过一些别的桥，比如说铁索桥……”
“那是在两山之间建桥，其实是山体当了天然的桥架。”张果老笑，“这里可都是平地。”
“我有法子！”柴旺业兴冲冲的说，“以前不都是桥墩子不行么？咱们这次把桥墩子做结实点。乘冬天水浅的时候，在河床上打几个深深的大洞，填些高高的大石头柱子进去埋平，等明年春夏大汛，那些石头既然没有突出河床之外，一定不会被冲走，反而会被新的一年的淤泥压得更加结实，等明年冬天水浅时，再在旧石上凿出接榫来，卡上新石，石墩就可建成了。”
“明年冬天？”李春不由得大泼冷水，“咱们只有从现在起到明年春汛来临之前的时间，等到明年冬天，我尸骨都凉了。”
“可只有这个法子是切实可行的法子，以前这里建过很多次桥，都是要一个冬天毕工，结果都是到夏天桥墩就被冲垮了。”柴旺业皱着眉说。
张果老也笑眯眯的点头，表示赞同他的说法。
李春不以为然：“既然多孔桥不能一年建成，那就不要建多孔桥了，建单拱桥把。”对他来说，还是性命要紧，人家过桥不方便关他屁事，只要桥不塌脑袋不掉就好。
“不错，”张果老拍手叫好，“既然你的目的只是要建一个一年不塌的桥交差，那么这个桥好不好用就可以不管了。不过建单拱桥虽然不怕被夏天大水冲塌，但这么宽的河上建单拱桥，一定会建得很高，两岸的桥基也需要很大，要很多石料。我给你算算要多少石料，这就得赶紧筹备石料人工去，否则恐怕工期不够呢。”
“建个不能用的桥，那不是劳民伤财么？”柴旺业表示抗议。
“嘿，老弟！”张果老拍拍柴旺业的肩，“我们只管拿工钱，老李只管保脑袋，老百姓不是我们几个管的事。”
就这样，造桥大计一定，张柴二人就开始忙活起来。李春啥都不懂，倒是最轻闲的一个，闲下来就天天去招惹时飞雨，顺便含饴弄子，倒也其乐无穷。
惊虹九．母子情浓
一转眼两个月过去，已到了最便于施工的冬季枯水季节。但派到各地采买石料的人却只买回不到预计用量一半的石料。原来这时全国各地造反的民众甚多，邻近州县的石头不够用，远一点的采石场很多因为征战都路途不通，所以建桥用的石料无论如何也无法在预定时间内采购齐全。
购得的石料都已运至赵州城南的五里屯，这里就是南来北往的大道与洨河的交界处，规划中的建桥地点。现在石料既然已买不全，张果老便建议暂不开工，另行考虑建桥方案。他和柴旺业天天在五里屯的河边转悠，考察来考察去的，为此都在那搭了个窝棚住了十来天了，还是没有琢磨出合适的方案来。
李春倒也不着急，造反的人都这么厉害了，皇帝没准忘了他这茬小事也说不定，反正验桥日期还有九个多月呢，那就先开开心心的过九个月的小日子再说。
眼见得这一天天气晴朗，冬日的阳光照得人身上暖暖的，又没什么风，李春便带了时飞雨，抱着霓儿来城郊散步，走着走着，到了五里屯。他们跟张柴二人打完招呼，就爬到河边的石料堆上玩耍。
柴旺业看着他们的背影，愤愤不平说：“老张，你说这是不是皇帝不急太监急？我们在这里起早贪黑的绞尽脑汁，他们正经造不成桥就该砍头的人却在那里晃悠悠的玩。”
“我们又不是为他们着急的！”张果老不以为然，“我是看银子的面子才这么努力工作的。造不好桥，我的工钱就要少掉一小半！”
李春他们并没有听见这两人的牢骚。
他们正在逗霓儿玩。
霓儿与一般婴儿不同，长得很快，才三个月，就比八九个月的小孩更健壮，花瓣一样粉嫩的小嘴里更是时常咿咿呀呀的，仿佛迫不及待的要学说话。
时飞雨见他念念有声的样子非常趣致可爱，就抱着他教：“乖，叫娘，娘～”
“娘～”霓儿突然清晰的叫起来。
时飞雨喜出望外，她并没料到第一次调教佳儿就有这样好的成果，开心得不成，亲一下，叫一声“乖”，也不知道亲了多少下，只知道霓儿的小脸蛋上满是她的口水。
霓儿竟然也聪明得紧，时飞雨叫一声“乖”，他便应一声“娘”，时飞雨亲他一下，他就咯咯咯咯的傻笑一下。
李春看着他们娘儿俩亲密得针插不进水泼不进的样子，觉得自己像个外人，心下有些嫉妒。他不是个甘于寂寞的人，插不进也要插一下，于是在一声“乖”一声“娘”的天伦之乐里，响起了这样的不和谐音：
“乖，叫爹。爹～”
“不要光知道叫娘，男子汉大丈夫，只会叫娘没出息，乖，叫爹～”
“怎么还是只会叫娘啊，喂，我是你爹，快叫爹～”
“臭小子，信不信我打你屁股？居然敢藐视父权？……哎哟，飞雨，你别踢我，我只是吓唬他，不是真的要打他。”
“乖儿子，求求你了，不要让我太没面子，叫声‘爹～’来听听吧！”
“臭小子，这么笨，连声爹都不会叫。笨蛋！笨蛋！你是个大笨蛋！”
一道彩虹从洨河中升起。
霓儿不咯咯笑了，也暂停叫“娘”。
他笑眯眯的看着半空中的彩虹，忽闪闪的眼睫毛扇了扇，乌亮亮的眼珠子转了转，粉嘟嘟的小嘴唇掀了掀，胸有成竹口齿清晰慢慢悠悠石破天惊的说了句：
“你是个大笨蛋！”
李春咣当一声，一头栽倒在石料堆上，“天哪，这小子是个妖怪！”
霓儿摇摇头，表示不同意他的话，接着又以坚定不移的语气对李春强调：“你是个大笨蛋！”
又有两条彩虹升起来了。这两条彩虹小小的，搭在第一道彩虹的两端斜弧上，像是狗熊脑门上的两只小耳朵。
不过小彩虹虽然也是赤橙黄绿青蓝紫七色，排序却跟大彩虹正好相反。大彩虹是外红内紫，小彩虹是外紫内红，后世的人便管这种外紫内红的彩虹叫做“霓”，常常“虹”“霓”并称了。
张果老和柴旺业离得远，并不知道李春他们三个在说什么做什么，但是那大彩虹上架小彩虹的奇景他们却是见着了的。
许多年后，张果老柴旺业二人回忆起这一天看到的奇景，都觉得恍惚若梦，疑幻疑真。那天晴空如洗，一色碧蓝，原本应该雨后才出现的彩虹却不嫌突兀的在大晴天里高挂，而且一挂就是三条。七彩的虹霓在万里无云的天空中显得那样奇突，又那样诡丽，让他们觉得此身不似在人间。而那从未见过的二搭一大驮小的奇异彩虹造型，在没有一点杂质的天幕映衬下，给他们极为深刻鲜明的印象，仿佛是神迹，是上天给他们的启示。
“大拱驮小拱！”张果老和柴旺业几乎是同时从震惊中清醒，又几乎是同时脱口而出了这句关键的话。
两人相视一笑，击掌同庆。
“是啊，多拱桥为什么一定要桥墩呢，直接将多个小拱架到一个大拱上不是一样有巩固桥身的作用么？”柴旺业兴冲冲的说。
“而且大拱可以做得平坦些，降低了桥高，小拱又可设在原本桥面最低的大拱桥两端，新桥面就架在几乎等高的小拱顶和大拱顶的连线上，会更加平缓可行，这就比单拱桥要实用得多了。”张果老笑吟吟的补充。
“更重要的是，大拱上面架小拱等于是除了把原来的桥高降低外，还把原来的桥身挖空了，可以更加节省石料，我们石料不够的大难题解决了！”柴旺业又添加了一条好处。
“还有个好处，桥身挖空了，夏天大汛的时候，水可以从小拱中流走，有泻洪减压功效，就不怕大水又冲垮赵州桥了！”张果老觉得自己跟柴旺业简直就是心心相通。
两人拿出纸和笔，开始动手画草图，一边画一边热烈的讨论。
“我们可以在桥面石头上刻两道车辙印，这样有人推车运重物过桥时就知道沿着车辙印在桥中间走，免得他们走偏了，桥面受力不均衡，时间久了，桥边沿受的重压多了，就会有桥面石头外倾断裂的危险。” 柴旺业一边画一边说。
“好主意！” 张果老一面佩服一面建议，“再刻几个蹄印上去吧，提示一下那些骑马坐驴的人，过桥的时候要下来慢行，不要骑着马赶着驴冲过去，这样桥才会经久耐用。”
两人越讨论越兴奋，花了一天一夜的时间，就把工程图全部画好，未见西方之日落，也不知东方之既白。
惊虹十．彩虹满空
建桥方案一确定，剩下的就是动手的问题。
时间一天天的过去，河边的那堆石料虽然没有减少，却被一块块的编上号，凿成不同的形状，刻上不一样的花纹，分摊在河边，就等着按设计图全部加工好后，直接拼接成桥。
工人们天天赶工，终于在初春的时候，全部石料都准备好，可以开始垒桥台建桥了。
这一天虽然还有料峭的寒意，工地上却是群情兴奋，热火朝天的场面。赵州百姓倾城而出，都来到五里屯看赵州桥的奠基仪式。李春、时飞雨、还有刚学会走路的霓儿也都来到工地帮忙，张柴二人更是忙得脚不沾地 。
涌涌人潮中，来了一个人。
别的人在人潮中都不会像这个人这么显眼，因为单凭他的白马锦衣，就已经很出挑了，而他的气度容色，更是不同凡响，令人见之忘倦，惊为天人。
这个人，是沈光。
千人万人的眼睛都转过来，看着沈光。
在这千人万人里，沈光看不到别人，一眼就看到了时飞雨。他下了马，缓辔徐行，朝他的心上人走去。
时飞雨曾经千百次的摹想过沈光骑了白马来接她的情景，这一天真的来了，却又觉得很不真实。她攥了攥儿子的手，心中五味杂陈，不复有少女时期思念情郎的那样纯粹那样明净的快乐和喜悦。
距离她入宫的日子已一年有余了。入宫时沈光对她说过“你等着，我一定会来接你出去”的誓言，她便在寂寞深宫的日子里，喜洋洋的等他，乐滋滋的想他。
她不像同来的新宫女那样，天天精心装扮用尽心思接近皇帝以求宠幸，也不像那些已入宫多年人渐憔悴心渐灰的老宫女那样，懒画蛾眉懒点胭脂，只看着宫河中的流水慨叹青春一逝如斯。
她嘴边常带笑，眼里总有光，花儿开、蝶儿飞、天儿蓝、草儿绿，全都是她开心的理由，她要开心的过每一天，因为沈光随时都可能来接她，她要他第一眼就看到一个最鲜妍明媚的飞雨，要让他为她所做的一切努力都在见面的刹那得到补偿。
这样美好的愿望是一定不会落空的吧？如果不是中途冒出来饮虹成孕这么荒诞的事的话。
他来接她了，看到的却是最狼狈的她。她看得到他的努力，他却看不到她的坚持。
甚至，他并不相信她的坚持。
他一定是爱她的吧，不相信她，却肯娶她，求皇帝赦免她。
但，他还是不相信她啊！是，饮虹成孕是太荒诞了，但是所谓“接她出宫”不也是个奇迹么？谁不知道入了隋宫的女子就好比进了虎穴的羊，那个皇宫里葬送了多少如花的女子，也未必没人跟她们说过类似的誓言，但没有哪个宫女像时飞雨这样，全身心的相信一个不切实际的诺言。
她能那样毫无保留的信任他，他为什么就不能给她同样的信任呢？
“雨儿，皇上同意我娶你了！”沈光来到时飞雨跟前，揽住她的肩，“你再也不用在这里担惊受怕吃苦受累了，我会让你一辈子都安宁喜乐。来，跟我一起上马走吧！”
“去哪？”时飞雨并不像沈光想象的那样欣喜，她呆呆的，若有所思，又若有所惧。
“回洛阳，我已建好府邸，就缺一个女主人了。”沈光兴冲冲的说，“我带你回去安顿好后，要随大军出发，再征高丽，少则半载，多则一年，等我得胜归来，就跟你拜天地还有……”他脸红了，声音低不可闻至只有飞雨才能听见的程度，“还有入洞房。”
“哦！”时飞雨惊呼一声，双颊绯红，低下头不知说什么好。多年心愿就要成真，虽然经过这么多波折，欢喜还是满涨了她的胸膛。
“娘～”霓儿扯扯她的手，小嘴一瘪一瘪的，像是马上要哭出来。
时飞雨把他抱起来哄：“霓儿乖，霓儿不哭，娘带霓儿一起走。”
“李儿？”沈光皱着眉，狠狠的剜了一旁的李春一眼，既然连名字都叫“李儿”，那一定是这个姓李的小子干的好事了。
“孩子留给他爹！当爹的就这么轻松，什么都不用管了么？”沈光沉着脸说，“雨儿，不要这么心软