“糟──”
身体动不了，也无法闭上眼睛，内心已经做好了那口利牙即将刺穿自己的觉悟。
刹那间──
回去
‘Nussis’
毫无前兆地，响起了静谧、严肃的声音。
在泽塞尔尚未理解“回去”这句话的意义之前──
奇美拉便被“拖入了自身的影子当中”。
只留下像是将石子丢进水面般的“噗通”一声，一眨眼便消失无踪。
“什么！”
怎么会有这种事。环顾四周，明明感觉不到任何人、任何生物的气息啊！
“你没事吧！”
米拉跑了过来。自己则因一切太过突然而无法出声。将被名咏出来的生物送回去就表示，刚刚那也是名咏式？可是──
“刚刚发生了什么事……”
泽塞尔从喉咙里挤出声音，然而米拉也只是一脸茫然的表情呆站在原地。脸上仿佛写着：“站在身边看的你都不知道了，那我怎么可能会知道？”
俗称“反唱”，将被名咏出来的生物送还的术式。但是拖入影子当中这样的反唱，就连处在教导名咏这个立场的自己，也完全看不透这是什么颜色的名咏式。会不会不只是初次见到，而且还是从未听过的名咏式呢？
“米拉，你听见了吗？”
“听见什么？”
对方反问。这样看来，那终究是我的幻听吗？
──真是的，既然都当上老师了，那就更振作一点吧──
在奇美拉被送还之后，掠过自己耳边的风鸣，似乎由某处传来了这样的声音。那是很久，很久很久以前，曾经听过的声音。
☆
‘无羽之鸟，破壳而出的雏鸟，你是──’
从遥远的某个地方，响起了有如回音般模糊的声音。分不清是女性或是男性，是一阵不属于这个尘世、带着迷蒙语调的声音。
‘库露耶露。’
终于，她察觉到那个声音是在对自己说话。
似曾相识的单字。对了，那是我的名字。
‘呼唤我，给我名字。’
你是谁？
‘我是你，你的翅膀。好了，醒过来吧。’
我不太懂……虽然不知道你是谁，不过对不起，我已经很累了。
‘即便如此，你还是得飞才行。我们一起走吧，前往小小的、小小的夜色身边。’
夜色。这个单字让内心的某处产生反应。原本应该已经被切断的意识丝线逐渐连接起来。夜色……夜……夜色……总觉得有什么勒紧了胸口。
为什么？明明已经累坏了，但是却觉得自己非动不可，觉得自己非去不可。
然而，不知道是为了什么，也不懂是为了谁。
夜色，是在说谁呢？呐，告诉我？
‘好了，起来吧。’
声音没有回答。起来吧。当这句话消失时，世界再次恢复寂静。
☆
“把这些孩子们带到那栋建筑物里去！”
被火灾的火星溅上而灼伤的学生，在怪物袭击下拼命逃离躲藏的学生，数目比预期的还要多。让飞马一次运送两名学生前往校舍。虽然一开始带了三头来，不过结果却需要再多一倍数目的飞马。
拭去在熊熊火焰烘烤下，从额头流出的汗水。
──应该已经没有人了吧？
“还有没有人在？在的话回答我！”
周围火舌劈啪作响的声音，让说话声不容易传出去。行经二年级校舍，三年级校舍，来到接近校园的十字通道。树丛“喀沙”地摇晃了一下，她反射性地回头。
“……有谁在那里吗？”
或许是受了伤动弹不得，就算想求救也发不出声音的学生。这样的想法掠过她的脑海。
“安妮，快离开那里！”
传来某人的声音。一瞬间，她没有察觉到那句话是对自己说的。她无视那个声音的警告往前迈进──
……咦……
自己的眼睛对上了树丛深处的六道视线。难不成……！
还来不及感到恐惧，就有人冲到了自己的正前方。枯草色的外套充满了视野。
发出咆哮的奇美拉飞了过来。名咏士以一只左手挡下它的爪子。爪子陷入肉里的不快声响，就连自己也听得见。
回去
‘Nussis’
那个男人以右手碰触对方的体表，并如此低语。在发出绿色的名咏光之后，那头怪物的身形逐渐朦胧。在确认它完全消失之后，那个男人一边深深地叹了一口气，一边转过身来。
“虽然一向很冷静，然而一旦专注在某件事上，就会看不见其他的事物。安妮，你还是跟在艾尔法多的时候一样。”
“凯，凯因兹？”
眼前的人是艾尔法多时代的同学。
“好久不见了。由于彼此都忙着竞技大会，所以也没时间打招呼。泽塞尔和米拉呢？他们应该也在这里当老师才对吧？”
环顾四周的他，提起了到刚才为止，都还和自己在一起的同事名字。
“他们应该在一年级校舍那边。”
话还没说完，安妮便发现到眼前的男人护着左手臂。
“凯因兹，你该不会……”
“──我太乱来了吧？”
他将视线移开，果然是……骨折了。
以活生生的肉体挡下奇美拉的爪子，这并非乱来，根本就是有勇无谋。但是为了拯救自己，除了这么做之外别无他法。在友方与敌方颇近的状况下使用名咏，会使双方同时受创。为了保护自己，只能藉由直接碰触对方的术式，进行反唱将对方送还。
“……对不起。我……该怎么说才好呢？”
若以战力的标准来衡量，跟自己比起来，虹色名咏士的一只手臂明显地高出许多。
“你用不着觉得过意不去，的确也有可能是学生倒在那里。不过这一带我已经大致看过了，所以我才会知道在那里的不可能是学生。”
将左手包进外套的同时，自己的老同学还不忘注意四周。
“不过，时机太不凑巧了。刚好那边也正式展开行动了……”
怪物们以包围两人的态势一同降落。
不对，这并不是时机不巧。它们一定是一直在空中盘旋，同时等待机会。等待有可能会对自己造成威胁的这个男人受伤的时刻。
移动目光探索背后一共有十多只，若它们同时进攻，就算是虹色名咏士也难以应付。而自己剩下的触媒，是戴在手指上的一只蛋白石戒指。
不能失败──既然如此，就应该要咏唤出一匹飞马。两匹的名咏比一匹的成功率要低。
……我无所谓，可是只有这个人非得让他逃走才行。不只是奇美拉，若要打倒在幕后操控的水蛇，也只有这个男人有可能成功。
“凯因兹……我会咏唤出飞马，成功之后你立刻骑上它。”
她对背后的他低声指示。
听完之后，他的背部震了一下。
“安妮──你真的完全没变。”
他的声音让安妮背脊发凉。那并非低沉、具威胁感的声音，相反地，是很平静的语调。
可是，这样的平稳却让自己为之心惊，究竟是为什么？
“只要有说不出口的话，你说话的速度就会变得很快……我是不会自己逃走的。”
安妮这次真的因为他的话而哑口无言。
果然，从艾尔法多时代就已经稍稍察觉到了。我最讨厌你这一点了，为什么你连这种事都看得出来？
“不行！拜托你逃──”
话还没说完，安妮的声音便戛然而止。
因为眼前的他，正露出过于平静的微笑。
“我不想再失去更多熟识的人了。”
那是落寞至极的微笑。仿佛已经看透世事，而且似乎对某件事感到绝望的微弱笑容。
十多只里的半数，位于视野正前方的一群奇美拉飞了过来。
红之歌
────
火焰的热浪将会烧掉一切。不，是应该会烧掉才对。当左手窜过一阵剧痛的瞬间，凯因兹的注意力为之中断。产生出来的火焰，远较虹色名咏士原本预期的小了一圈。
一只奇美拉突破了火焰的缝隙。这意料之外的情况让他动弹不得。不行，自己的名咏也来不及了！
“凯因兹！”
这次他的外套一定会被怪物的利爪刺穿。这样的光景即将由错觉化为现实……
第二十八之钥。比利士
──orbie clar，dremre‘‘ Goetia‘‘ Berith──
来袭的奇美拉正下方，从“那头怪物的影子”里，突然浮现出驾驭深红色马匹的骑士。
*（插图）
那是一位身穿漆黑盔甲，手持与盔甲同色长枪的骑士。由于这名突然的闯入者，那只奇美拉被打飞。他长枪一挥，完全不费吹灰之力，便将随后进攻的数只奇美拉一并击飞。
──这个名咏生物好强。
相当于第三音阶的奇美拉，居然这么轻易就被击倒，表示这名骑士是第二音阶名咏？不过，从来没见过这样的名咏式。到底是谁的杰作？
骑士无视我方的疑惑，毫无预兆地消失。感觉就像是在作梦一般。
可是，两人身边的确七零八落地倒着方才被骑士打倒的奇美拉。
“……安妮，这是你的名咏吗？”
依然处于惊愕状态的安妮摇摇头，我才正想这么问呢！不过，至少可以确定一点：刚刚救了我们的名咏者，要我们活下去。
“凯因兹，我们再加把劲吧！”
安妮像是要保护他背后似地贴近。
“难得捡回了一条命，所以就算到了最后关头，我们也不能放弃。”
“──安妮，我要撤回前言。”
背对自己的他，用前所未有的认真语气说：
“你变了……你变坚强了。”
☆
“……奈特……”
他想起了被病魔侵蚀，躺在床上的母亲的最后一段话。
母亲在此时此刻所要传达的，既不是道别的话语，也不是慈爱的话语。而是夜色名咏的第一音阶名咏──用以召唤夜之真精的。
“这是为你而创的名咏式。所以奈特，我只教给你一个人。”
母亲费力地从床上伸出右手，依然垂下视线的奈特回握住那只手。母亲的手太瘦了，光看就让人难过，但是也无法移开目光。
“你觉得名咏困难吗？”
这样的问题不可能有正确答案。虽然年幼，但这点就连自己也明白。
不过就算这样，现在还是只能回答“很难”。因为就现状来说，母亲所教导的名咏，别说是成功了，反倒是失败有如家常便饭。
“不过呢，这个名咏你一定办得到。”
对着母亲握住自己的手，稍稍用力地以自己的手回握。
“它需要的不是技术，而是要有自己所珍惜的人，要有想要守护那个人的心情。将那份意念传达给夜之真精吧。因为，夜之真精是孤独的……”
和以往不同，这是头一次并非技术层面，而是精神层面的建议。
“因为对方明白孤独的痛苦，所以一定会保护你远离孤独──嗯，会保护……一定会保护你……的……”
母亲握着的手传来一股力量。然而在下一个瞬间，却有如丝线被切断般消失殆尽。
妈？
“呐，妈……妈？”
一再，一再反覆地呼唤，一直握着母亲的手。
……她只是睡着了而已吧？
她一定会再叫我的名字，一定会再握住我的手。
呐，你说对吧，妈？
☆
在这个夜晚（场所）你（我）是孤独的（一个人）
“Isa jes qusi xin fears toga peg ilmei shel”
许 下 约 定送 上 我 的 歌
──Hir qusi clar，cori，Ema lef memori
那阵旋律是心灵的奏鸣（撼动）泪珠的音色（舞动）
“jes kless qusi medolia lef cirkus，medolia lef zarabel”
那阵旋律是心灵的刻划（震动）泪珠的赞歌（庆典）
──jes kless qusi sari lef sophit，faite lef zarabel
因为那是令世界湿濡冰冷（心爱）之夜的一滴（歌曲）
“Hir sinka I，bekwist WeR muas ririsia harmone lef twispel”
那 是 令 世 界 湿 濡亲 爱 的 夜 之 拥 抱 （ 歌 曲 ）
──Hir sinka I，bekwist Hlr qusi celena poe lef wevirne spil
黄昏之歌尚未结束。将想象编织成为话语，加以歌咏。将溢出到现实世界的想象化为声音，撼动鼓膜，再组合成新的想象回路。
只要修练，就算没有也能咏唤至第二音阶。就像那名虹色名咏士在我们眼前所做的一样。
但是就只有第一音阶名咏不适用这个原则，因为真精只能在特定的条件齐备时才能被咏唤出来。三重连锁──只能使用特定触媒，并且吟唱特定的，那首歌才能传达给真精。必须找出咏唤真精的触媒以及，最后呼唤其真名，才算是完成。
已经从母亲口中得知了。接下来只要有触媒，就一定能够成功咏唤。因为妈妈是这么告诉我的。我已经遇到了那位约定之人，而且也已经向库露耶露小姐，还有蜜欧小姐发过誓了。
──将那样的心情传达给夜之真精──
传达吧，我想要保护这片有着大家珍贵回忆的地方。
奈特没有拭去汗水，继续进行自己的名咏式。
☆
蜜欧双手抱着数个密封的容器，一步踩两阶往上飞奔。
目标是二年级校舍的最高处，可以眺望位置的位置。从教室里偷偷向外看，校园里早已化为一片火海。再不快点，特地做好的准备就要化为泡影了。
“只要有这个的话……”
夜色之焰。解谜的关键，是和奈特、库露耶露共同进行的触媒调配实验。
此外还有一点，那是数日前和库露耶露闲聊时，无意间提到的一段对话。
“这次的联合测验库露露考得怎么样？你不是说猜题失败吗？”
“我？跟上一次差不多，刚好挤入前一百名。学年的话是第二名吧！”
“咦？因为这次的题目很简单啊。只要记住资料集里的焰色反应，就能答对三题了。”
创造出自然界里原本不存在颜色的火焰，既不是魔法，也不是偶然，更不是奇迹。其实，那是每个人都知道的触媒调配方法。如果是有用心学习名咏式，将教科书看过一遍的人，就能找到那个答案。
怀中的褐色容器互相碰撞。我得尽快，但是不能让它们破掉。只要容器出现裂缝，内容物便会急速氧化变质。
“奈特，你要等我喔！”
通往屋顶的门终于出现在视野的另一端。
……一切都完了吗？
哲亚。洛得菲尔跪倒在地，手边的触媒已经见底了。虽然派洁西卡去拿了，可是她暂时还不会回来。事实上，已经束手无策了。
水蛇以缓慢的动作接近。这道防卫线一旦被突破，用以避难的一年级校舍将毫无屏障。尽管一年级校舍里也有数名老师待命，然而他们的触媒也差不多用尽了。
……到底该怎么办？若是再对一年级校舍发出避难警告，大概得先做好恐慌程度会比之前更严重的心理准备。
凝视着逐渐逼近的怪物。虽然不确定是谁用