女们纷纷站到紫姑常做活的厕所、猪圈和厨房旁边迎接她，象对待亲姐妹一样，拉着她的手，跟她说着贴心话，流着眼泪安慰她，情景十分生动，真实的反映了劳苦民众善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
南朝刘敬叔著的《异苑》说：“紫姑本来是一户人家的小老婆，因被大老婆嫉妒，于正月十五日气愤致死，所以人们（在正月十五日）做成紫姑的形象来迎接她。祝告说：‘子胥（说是紫姑的丈夫）不在家，曹夫人（说是大妇曹氏）已回娘家了，紫姑你可以出来。’在厕所或猪圈边迎接，如果手中紫姑的形象重些了，那就是厕神来了。平昌县一个姓孟的人曾经在正月十五日这一天迎到紫姑，紫姑穿过屋子走了。从那以后，在紫姑形象上就披了件旧的衣巾，大概就是因为这个缘故吧！
《洞览》说：“高辛氏的女儿临死的时候，说过：‘我一生爱好音乐，到正月可以用音乐来迎接我。’”这又是另一桩关于迎接紫姑的传说。
习俗传说：厕所和猪圈里必须安静，才能招致紫姑。《杂五行书》说：“厕神的名字叫后帝。”《异苑》讲：“陶侃有一天夜晚上厕所，看见一个人自称是后帝，穿一件单衣，戴平头巾，对陶侃说：‘三年之内不说，将来贵不可言。’”（以后陶侃真的做了大官）莫不是后帝的神灵附托紫姑说了这话的吧！
【灶神】
灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命、灶司爷爷（浙江衢州称），中国古代神话传说中的司饮食之神。晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。自人类脱离茹毛饮血，发明火食以后，随着社会生产的发展，灶就逐渐与人类生活密切相关。崇拜灶神也就成为诸多拜神活动中的一项重要内容了。故《礼记·祭法》中“王为群姓立七祀”，即有一祀为“灶”，而庶士、庶人立一祀，“或立户，或立灶”。
中国古代就有祭祀灶神的。魏晋以后，灶神有了姓名。隋杜台卿《玉烛宝典》引《灶书》称，“灶神，姓苏，名吉利，妇名搏颊”。
【神话中的灶神】
灶神全衔是「东厨司命九灵元王定福神君」，俗称「灶君」，或称「灶君公」、「司命真君」、「九天东厨烟主」、「护宅天尊」或「灶王」，北方称他为「灶王爷」，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是厨房之神。灶神之起源甚早，商朝已开始在民间供奉，及周礼以吁琐之子黎为灶神等。秦汉以前更被列为主要的五祀之一，和门神、井神、厕神和中溜神五位神灵共同负责一家人的平安灶神之所以受人敬重，除了因掌管人们饮食，赐于生活上的便利外，灶神的职责，是玉皇上帝派遣到人间考察一家善恶之职的官。灶神左右随侍两神，一捧「善罐」、一捧「恶罐」，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终时总计之后再向玉皇上帝报告。十二月廿四日就是灶神离开人间，上天向玉皇上帝禀报一家人这一年来所做所为的日子，所以家家户户都要「送灶神」。谢灶之期也分阶层，关于何时谢灶，民间有所谓「官三」、「民四」、「邓家五」，「官」指官绅权贵，习惯于年廿三谢灶。「民」指一般平民百姓，会在年廿四谢灶，「邓家」即指水上人，会在年廿五举行。但是民间百姓大部分会选择年廿三谢灶，希望有贵气，取其意头。送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的东西如糖瓜、汤圆、麦芽糖、猪血糕等，总之，用这些又黏又甜的东西，目的是要塞灶神的嘴巴，让他回上天时多说些好话，所谓「吃甜甜，说好话」，「好话传上天，坏话丢一边」。另外，黏住灶神的嘴巴，让他难开口说坏话。也有人用酒糟去涂灶君称之为「醉司命」，意思是要把灶神弄醉，让他醉眼昏花，头脑不清，以使少打几个小报告。因此，祭灶神象征着祈求降福免灾的意思。在祭灶君之时，摆齐供品，焚香祭拜，接着第一次进酒，此时要向灶君诚心祷告，完毕后再进行第二次进酒，进第三次酒之后，将旧有的灶君像撕下，连同甲马及财帛一起焚烧，代表送灶君上天，仪式便顺利完成。而焚烧一个用篾扎纸糊的马，是作为灶神上天的坐骑，还要准备一点黄豆和干草，作为灶神和马长途跋涉所需的干粮、草料。此外还要焚香、叩首，并在灶坑里抓几把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮咛：「上天言好事，回宫降平安」之类的话，目的是祈祷灶王向玉皇上帝奏报这家一年来的种种善事，不要讲坏话。送走神明后，可别忘了正月初四（一说除夕夜）把众神接回来，此之谓「接灶」或「接神」。接灶神的仪式很简单，只要在灶台上重新贴一张新的神。
【灶神的形象】
灶神是男是女？古有不同说法，一般经学家以灶神为老妇，或为美女，唐李贤注引《杂五行书》又称，“灶神名禅，字子郭，衣黄衣，披发，从灶中出”。大约出于清代的《敬灶全书》则称，灶君姓张，名单，字子郭；当属男神。现在民间供奉的东厨司命定福灶君，是一对老夫妇并坐，或是一男两女并坐，即灶君和灶君夫人的画像。现在民间供奉的东厨司命、定福灶君的纸马，往往是一对老夫妇并坐，即灶君和灶君夫人的画像。看来中国百姓怕男性灶神寂寞又为其添了一位灶王奶奶一同供奉，倒是充分体现了“以人为本”的精神。
【信奉灶神的历史】
中国是信奉多神的国家，在我国古代人们信奉的众多神灵中，灶神在民间的地位是最高的。民谚曰：“三祭灶，四扫屋……”，即指每年的腊月二十三（一说二十四）祭祀灶神。灶神，俗称灶君、灶爷、灶王爷，是由原始的火崇拜发展起来的一种神祗崇拜。原始人群在长期与大自然搏斗的生活中，学会了使用火，火，成了原始人的自然崇拜之一。在原始人氏族群居的生活中，那一堆永不熄灭之火便是他们的灶，因而在原始人那里，火神与灶神是一致的。不过，自灶神产生之日起，其职掌便与火或灶火毫无关系，他是天帝派驻各家的监察大员，是一家之长，负责监督一家老小的善恶功过，定期上报天庭，因而得到一般老百姓的顶礼膜拜。
早在春秋时期，人们就流传着“与其媚于奥，宁媚于灶”的俗谚。孔子在向其弟子解释人们“媚于灶”的原因时指出：“不然，获罪于天，无所祷也。”（见《论语·八佾》）也就是说，如果不讨好灶神，他就会向上天告你的恶状。由于人与天帝无法沟通，所以，天帝那儿只能任凭灶神胡言乱语，凡人“无所祷也”。灶神告什么状，天帝就会给你定下什么惩罚。葛洪《抱朴子·微旨》说：“月晦之夜，灶神亦上天白人罪状。大者夺纪。纪者，三百日也。小者夺算。算者，一百日也”。也就是说，谁要是得罪了灶神，严重的要少活三百天，轻微的也要少活一百天。试想，平白无故地丢掉几百日的寿命，这种惩罚实在是让人畏惧。
早期的灶神产生于人们对火的自然崇拜。在秦代以前，祭灶就已成为国家祀典的“七祀”之一了。到了汉代，祭灶又被列为大夫“五祀”之一，并且灶神也被人格化，并被赋予新的功能。《太平御览》卷一八六引《淮南万毕术》就说：“灶神晦日归天，白人罪。”郑玄注《礼记·记法》也说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”这说明，至少在汉代，灶神已成为督察人间过错，专向天帝打小报告，说人坏话的神了。
所以，人们如果要祈福禳灾，便要对灶王爷恭恭敬敬，如不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣、呼唤、唱歌，不得将污脏之物送入灶内燃烧等等，名目繁多。每年到了腊月二十三或二十四，灶王爷要升天报告一年的情况时，人们还要为灶王爷摆上供品，供上好吃好喝的，这就是所谓的祭灶。祭灶时，麦芽糖和酒是必不可少的，酒是为了让灶王爷喝得忘乎所以，晕头转向，而麦芽糖又甜又粘，把它糊在灶神嘴上，一来灶神嘴吃甜了，就不好再恶言恶语，只能说好话，二来麦芽糖粘住嘴巴，想说坏话也张不开口，只能说个含含糊糊。老百姓把“拿了人家的手短，吃了人家的嘴软”这一套人世生活经验，也用在了对灶神的供奉上。宋代范成大《祭灶诗》即云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猪犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”这哪里是祭灶，分明是向灶神送礼行贿。
古时祭灶不分身份的贵贱、高低，上至皇宫、大臣，下至平民百姓，对灶神都是毕恭毕敬。据有关资料记载：每年腊月二十三，清朝皇帝例行在坤宁宫大祭灶神，同时安设天、地神位，皇帝在神位前行九拜礼，以迎新年福禧。祭灶这天，坤宁宫设供案，安放神牌，神牌前安放香烛供品，殿廷中设燎炉、拜褥。像民间一样，在灶君临升天汇报工作前，要用粘糖封住嘴，以防他在玉帝面前胡说八道。祭灶时，宫殿监奏请皇帝到坤宁宫佛像、神像、灶君前拈香行礼。礼毕，宫殿监再奏请皇后依次向灶君等神位行礼。
灶神的崇拜，从早期的企求降福，到后来的谨盼避祸，曲折地反映了古代人们对自己命运的茫然不解，只能把自己遭遇的各种吉凶祸福托之于神，而灶神不许有怨言、说怪话、发牢骚的种种禁忌，则被统治者加以利用，成为束缚人们思想的一种工具。现在，随着社会的发展与不断进步，祭灶的风俗渐渐淡化，它必将慢慢远离人们的生活。
【灶神的来历】
它是中国民间信仰最普遍的神祇，几乎各民族都有供奉。据记载，祭灶习俗在先秦时已经流行。但灶神究竟为何物，是一个不容易搞清楚的问题。由于可供参考的说法实在太多，大致可分四种〃流派〃：
一，上古帝王或后裔说。《事物原会》称，黄帝作灶，死为灶神。《淮南子·氾论篇》：〃炎帝作火而死为灶。〃高诱注：炎帝以火德为管理天下，死后以灶神的身份享受祭祀。《周礼说》：〃颛顼氏有子曰黎，为祝融，祀以为灶神。〃《国语·郑语》：〃夫黎为高辛氏火正，以淳耀敦大，天明地德，光照四海，故命之曰‘祝融‘。〃《吕氏春秋·孟秋》〃其神祝融〃高诱注：〃祝融，颛顼氏后，老童之子，吴回也，为高辛氏火正，死为火官之神。〃有人据此认为灶神就是火神，是这一自然力崇拜的产物进入人类居住空间后的变体。由于炎帝为〃火德之帝〃，祝融为〃火官之神〃，所以都被奉为灶神。
二，鬼神或精变说《礼记·礼器》〃奥者，老妇之祭也〃郑玄注：〃老妇，先炊者也。〃《仪礼·特牲馈食礼》〃卒食而祭爨、雍爨〃孔颖达疏：〃爨者，老妇之祭也。……此祭先炊，非祭火神。〃是说灶神既非火神，亦非灶的发明者，而是一位主司厨房烹调事务的女神－－先炊，因为烹调须在灶上操作，所以对她的祭祀表现为祭灶。《文献通考·郊社一九》释灶神的〃司命〃名号：〃司命则司命星下食人间，司谴过小神。〃《庄子·达生篇》记齐桓公问皇子告敖：〃到底有没有鬼？〃皇子告敖答曰：〃有。水下有鬼叫‘履‘，灶中有鬼叫‘髻‘。〃西晋司马彪注：〃灶神，其状如美女，著赤衣，名髻也。〃也有称灶神为火精宋无忌的。《三国志·魏志·管辂传》：王基家贱妇生一子，堕地便走人灶中。辂曰：〃直宋无忌之妖，将其入灶也。〃《史记·封禅书》〃宋毋忌〃司马贞索隐：〃《白泽图》：‘火之精曰宋无忌。‘〃关于灶神是一对夫妇（即〃灶公灶母〃）的俗信，也有所本。《荆楚岁时记》：〃灶神名苏吉利。〃《玉烛宝典》十二引《灶书》：〃灶神姓苏名吉利，妇名博颊。〃《灶王经》说天下灶君，以种火老母为尊。有人认为，这是俗信〃灶君奶奶〃的由来。
三，人死变神说《酉阳杂俎·诺皋记》云，灶神姓张名单，又名隗，字子郭，貌如美女。其妻小字卿忌。生有六女，都取名察洽。传说张单是一个负情浪子，因羞见休妻而钻入灶内，成为灶神。一说，古时候有一贪官，生性最馋，每天须找美味食用，百姓不堪其扰。后一位神仙幻变的民女将他掴到锅台上，变成〃灶王〃，只能看人家吃美食。
四，穷蝉演变说此说为当代学者袁珂的见解。他从前引《庄子·达生篇》〃灶有髻〃人手分析。〃髻〃是〃蛣〃的异体字或假借字，《广雅·释虫》：〃蛣，蝉也。〃《大戴礼·帝系篇》：〃颛顼产穷蝉。〃〃这就说到点子上了：颛顼之子名穷蝉，蝉又是‘灶有髻（蛣）‘的‘髻（蛣）‘，而‘髻（蛣）‘又说是灶神，是〃穷蝉〃与灶神之间有了一定的〃联系〃。但此〃蝉〃并非〃知了〃，而是灶上常见的一种蝉状的小生物，俗称蟑螂，有的地方称为〃灶马〃。正是这种常见于灶上的小生物，古人以为是神物（或鬼物），祀为灶神。殷周鼎彝，多以蝉纹为饰，所刻绘的就是这么一种东西。《史记·五帝本纪》〃颛顼生子曰穷蝉〃司马贞索隐：〃《系（世）本》，作穷系。〃俞正燮《癸巳存稿》卷十三〃灶神〃条引《许慎异义》：〃灶神，古《周礼》说，颛顼有子曰犁，为祝融，祀以为灶神。〃犁、系、髻（蛣）音皆相近，而穷系又作穷蝉，是穷蝉即犁，也就是古代传说中的灶神。《后汉书·阴识传》〃腊日晨炊而灶神形见〃李贤注引《杂五行书》：〃灶神名禅，字子郭。〃《酉阳杂俎·诺皋记上》：〃灶神姓张名单。〃可见〃单〃或〃禅〃其实都是〃穷蝉〃一名的演变。进一步推测，〃苏吉利〃该是〃宋无忌〃的音而〃吉〃、〃忌〃的声音又都近于髻（蛣）。至此〃豁然贯通〃：穷蝉既然又名穷系，而系、髻（蛣）、吉、忌的声音又如此相近，则后世传说的灶神，无论名叫〃禅〃的，名叫〃单〃的，名叫〃宋无忌〃的，名叫〃苏吉利〃的，都是颛顼的儿子〃穷蝉（穷系）〃一名的演变。而穷蝉的本来面目，实际上又只不过是灶上常见的那种蝉样的红壳虫－－蟑螂（《漫话灶神和祭